RU.SF.SEMINAR
Электронная публикация и обсуждение фантастических произведений
|
|
|
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 220 из 316
From : Wadim Kuzmin 2:5025/38.180 Чтв 19 Апр 01 01:16
To : Oleg Kuksa Чтв 19 Апр 01 09:11
Subj : "РВК" 1/6
--------------------------------------------------------------------------------
Как поживаете, Oleg ?
Мои бортовые системы запеленговали, что в Tuesday April 17 2001 13:35, Oleg
Kuksa писал anton@imf.zt.ua:
OK> невнятную концовку. И все же хочется задать вопрос: "К чему все это?"
OK> Текст вроде бы написан неплохо, но внятный сюжет отсутствует. :(
Почему же, сюжет очень даже внятный. Каждому авантюристу - по Роялю В Кустах
(РВК). Авантюристы вершат свои авантюры, а рояли в кустах не дают им сломать
шею. И всё бы ничего, но появляется жуткий враг всяких чудес - СКЕПТИК. Тут уж
без вмешательства Бога Из Машины (Deus ex mahine) дело никак обойтись не может.
По-моему Бог получился лучше всего.
C уважением, Wadim Kuzmin.
--- УТВЕРЖДАЮ. MSG-редактор капитан 2.5 ранга Голд Дедович фор ДОС
* Origin: Не всё дерево, что горит (2:5025/38.180)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 221 из 316
From : Anton Pervushin 2:5030/581.12 Срд 18 Апр 01 22:30
To : All Чтв 19 Апр 01 11:19
Subj : Кто есть кто в RU.SF.SEMINAR (1/2)
--------------------------------------------------------------------------------
В общем, что называется, привет, All!
Итак, первая подборка сведений о нас, любимых. Надеюсь, ее публикация здесь
подвигнет тех, кто еще не ответил на анкету, прислать мне свои данные.
=== Cut ===
АНКЕТА УЧАСТНИКА
ЭХО-КОHФЕРЕHЦИИ RU.SF.SEMINAR
1. Полное имя:
2. Литературные псевдонимы:
3. Адрес в ФИДО:
4. E-mail:
5. Дата рождения:
6. Место рождения:
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация:
8. Ученая степень, звание:
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
10. Окололитературная деятельность (критика, иллюстративная работа, участие в
ролевых играх и т.п.):
11. Членство в творческих союзах, литературных семинарах:
12. Участие в литературных конференциях:
13. Лауреат литературных премий (с годами):
14. Известны ли переводы и на какие языки:
15. Первая несетевая публикация:
16. Краткая библиография (книги, крупные журнальные публикации):
=== Cut ===
Всяческих, что называется, успехов!
Anton.
--- GoldED/386 3.0.1
* Origin: apervushin@mail.ru (2:5030/581.12)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 222 из 316
From : Anton Pervushin 2:5030/581.12 Срд 18 Апр 01 22:30
To : All Чтв 19 Апр 01 11:19
Subj : Кто есть кто в RU.SF.SEMINAR (2/2)
--------------------------------------------------------------------------------
В общем, что называется, привет, All!
Версия от 18.04.2001
=== Cut ===
=КТО ЕСТЬ КТО В RU.SF.SEMINAR=
Alexander Balabchenkov
1. Полное имя: Балабченков Александр Евгеньевич
2. Литературные псевдонимы: нет.
3. Адрес в ФИДО: 2:5030/1247.0
4. E-mail: sanykool@mailru.com
homepage: http://sanykool.euro.ru
5. Дата рождения: 7.03.1978
6. Место рождения: Ленинград
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация:
Ср. Школа 555, СПбГУЭиФ (ФинЭк)
8. Ученая степень, звание:
Бакалавр по направлению "Менеджмент"
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
Шестиструнная гитара, английский язык
10. Окололитературная деятельность:
Модератор Ru.Vorkosigan, принимаю активное участие в
создании сайта http://bujold.da.ru
11. Членство в творческих союзах, литературных семинарах:
Увы, нет, но очень хочется.
12. Участие в литературных конференциях:
Если подразумеваются фидошные, то во всех
околофантастических.
13. Лауреат литературных премий (с годами): нет
14. Известны ли переводы и на какие языки:
На русский:
1) Фредерик Пол "Посреди ничто", 1955 -- только в сети.
2) Лоис М. Буджолд "Цетаганда", 1995 -- перевод в процессе
осуществления (Проект "Переведем Буджолд заново!").
15. Первая несетевая публикация: нет.
16. Краткая библиография (книги, крупные журнальные публикации):
нет.
Nickolay Bolshackov
1. Полное имя: Большаков Николай Борисович
2. Литературные псевдонимы: нет
3. Адрес в ФИДО: 2:5030/775.10
4. E-mail: tyrex@reksoft.ru
5. Дата рождения: 73 лета прошлого тысячелетия
последнего месяца сентября 19
6. Место рождения: Ленинград, СССР
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация:
Детский сад, школа раз, школа один и пять, школа два,
институт, институт превращается в университет, школа
три... Короче, безработный водитель грузового
автотранспорта с дипломом физика, по недоразумению
пробавляющийся коммерческим писанием софтвера
8. Ученая степень, звание: Магистер
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
Книги, видео, собаки, автомобили, интернет ненавижу,
но приходится
10. Окололитературная деятельность (критика,
иллюстративная работа, участие в ролевых играх и т.п.):
Бывший редактор
11. Членство в творческих союзах, литературных семинарах: Без
12. Участие в литературных конференциях: Без
13. Лауреат литературных премий (с годами):
"Звездный мост-99" (Харьков, Украина) по номинации "Дебют"
за роман "Собиратели осколков"
14. Известны ли переводы и на какие языки: Без
15. Первая несетевая публикация: Рассказы в газете "Сорока"
16. Краткая библиография (книги, крупные журнальные публикации):
1) Роман "Собиратели осколков" (в соавт. с А.Первушиным) --
СПб.: Северо-Запад, 1999, 528 с. с илл.
(Серия "Перекресток миров")
Serg Kalabuhin
1. Полное имя: Калабухин Сергей Владимирович
3. Адрес в ФИДО: 2:5016/1.6
4. E-mail: odyssey@kolomna.ru
5. Дата рождения: 03.07.1958
6. Место рождения: г.Коломна
7. Что закончил? ВУЗ, специализация:
МИСИ им.В.В.Куйбышева, ф-т АСУ электромеханик по
автоматизации производства
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия: история
12. Участие в литературных конференциях: SU.SF&F.Fandom
Vladimir Knari
1. Полное имя: Герасимович Алексей Александрович
2. Литературные псевдонимы: Владимир Кнари
3. Адрес в ФИДО: 2:450/166
4. E-mail: knari@aha.ru
5. Дата рождения: 28.01.1977
6. Место рождения: г. Минск, Беларусь
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация:
Белорусский государственный университет, факультет
прикладной математики и информатики, математик-системный
программист
8. Ученая степень, звание: нет
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
Библиофил, бальные танцы
10. Окололитературная деятельность:
Несколько рецензий на фантастические книги
11. Членство в творческих союзах, литературных
семинарах:
Только если "Румата"
12. Участие в литературных конференциях:
RU.SF.SEMINAR, OBEC.* - как Владимир Кнари
RU.SF.NEWS, BEL.BOOKS - как Алексей Герасимович
13. Лауреат литературных премий (с годами): нет
14. Известны ли переводы и на какие языки: нет
15. Первая несетевая публикация:
Рассказ "Алая гроза" -- "Молодежная стрелка",
студенческая газета, Нижний Новгород, 7 (56) за 1999
год, июль, стр.11
16. Краткая библиография (книги, крупные журнальные публикации):
1) Рассказ "Прецедент "Вавилон"" -- печатный орган КЛФ
"Радиант", Екатеринбург, 3, июль
2) Рассказ "Халява" -- "Насквозь", молодежное
литературно-публицистическое издание, Москва,
2/2000 (-11), ноябрь, стр. 17
Nataly Kramarencko
1. Полное имя: Крамаренко Hаталия Михайловна
2. Литературные псевдонимы: нет
3. Адрес в ФИДО: 2:5030/587
4. E-mail: нет
5. Дата рождения: 22.09.1967
6. Место рождения: Москва
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация:
Хyд. школа, МГУ им. М.В. Ломоносова (социолог),
экстернат СПб Университета МВД РФ (юрист)
8. Ученая степень, звание:
Кандидатская по юриспруденции в процессе написания
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
литература, гитара, рисование, туризм, оружие...
10. Окололитературная деятельность:
Ролевые игры (с 1991 г.), раньше занималась
иллюстрациями (графика) и живописью "по мотивам"...
11. Членство в творческих союзах, литературных
семинарах: нет
12. Участие в литературных конференциях: нет
13. Лауреат литературных премий (с годами): нет
14. Известны ли переводы и на какие языки: нет
15. Первая несетевая публикация: только научные статьи.
16. Краткая библиография (книги, крупные журнальные
публикации): только по проблемам охраны порядка.
Oleg Kuksa
1. Полное имя: Кукса Олег Владимирович
2. Литературные псевдонимы: нет
3. Адрес в ФИДО: 2:464/1100.51
4. E-mail: нет
5. Дата рождения: 1 февраля 1973 г.
6. Место рождения: г. Днепропетровск, Украина.
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация: ДМЕТИ
(ДМЕТАУ), инженер-металлург.
8. Ученая степень, звание: мл. науч. сотр., работаю в
Институте Черной Металлургии.
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
1) Чтение книг
2) 13 лет околокомпьютерной деятельности
(программирование, вебдизайн, комп.игры).
3) Чтение эхоконференций Фидонет. А также Интернет - в
меньшей степени.
4) Мagic the Gathering - в компьютерном и карточном
варианте.
10. Окололитературная деятельность:
Участие в Днепропетровском КЛФ, ролевые игры
"Заколдованный мир" и т.п.
15. Первая несетевая публикация:
Рассказ "Золотая рыбка" в сборнике Днепропетровской
фантастики.
Ivan Mak
1. Полное имя: Макарченко Иван Павлович
2. Литературные псевдонимы: Ivan Mak (Иван Мак)
3. Адрес в ФИДО: 2:5030/529.24 aka 2:5030/776.24
4. E-mail: ivan_mak@mail.ru
http://st-rektal.chat.ru
5. Дата рождения: 30.05.1966
6. Место рождения: г.Киpиши, Ленингpадская область
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация: 6
курсов физфака ЛГУ
8. Ученая степень, звание: отсутствует
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
Физика, электроника, компьютеры, фантастика и
графомания
10. Окололитературная деятельность: отсутствует (ну
почти, критика изредка и неофициально)
11. Членство в творческих союзах, литературных семинарах:
отсутствует
12. Участие в литературных конференциях:
OBEC.*, RU.SF.SEMINAR, RU.FANTASY
13. Лауреат литературных премий (с годами): no
14. Известны ли переводы и на какие языки: no
15. Первая несетевая публикация:
1) первая -- в журнале "Радиолюбитель. Ваш компьютер"
2) первая литературная -- в альманахе "Миры"
16. Краткая библиография (книги, крупные журнальные
публикации): кроме первых двух ничего боле
Anton Pervushin
1. Полное имя: Первушин Антон Иванович
2. Литературные псевдонимы: в некоторых случаях
пользуюсь псевдонимами КаД или Антон Кадман
3. Адрес в ФИДО: 2:5030/581.12
4. E-mail:
apervushin@mail.ru, apervushin@narod.ru, pervush@chat.ru
5. Дата рождения: 27 мая 1970 года
6. Место рождения: г.Иваново
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация:
СПбГТУ (Политех), факультет "Энергомашиностроение",
специальность "Турбостроение"
8. Ученая степень, звание: Магистр технических наук
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
История техники, авиация, космонавтика, ареография,
футурология
10. Окололитературная деятельность:
1) Журналистика. Внештатный корреспондент нескольких
периодических изданий
2) Критика. Сделал несколько рецензий и литературно-
критических обзоров для сайта www.ozon.ru
11. Членство в творческих союзах, литературных семинарах:
1) Литературная студия Андрея Балабухи
2) Семинар Бориса Стругацкого
12. Участие в литературных конференциях:
1) ФИДО: Модератор конференции RU.SF.SEMINAR
2) "Реал": В разные годы участвовал в работе
конференций "Ефремовские чтения", "Интерпресскон",
"Странник", "Звездный мост".
13. Лауреат литературных премий (с годами):
1) Соавтор романа "Собиратели осколков", удостоенного в
1999 году премии "Звездный мост-99" по номинации "Дебют"
(Харьков, Украина)
2) Премия "Eurocon Encouragement Award"
("Еврокон-2000", Гданьск, Польша)
14. Известны ли переводы и на какие языки:
Несколько рассказов и очерков опубликованы
в периодике на польском и английском языках
15. Первая несетевая публикация:
Рассказ "Иванушка и автомат" -- в журнале
"Измерение-Ф", вып.2, 1990, с.29
16. Краткая библиография (книги, крупные журнальные публикации):
Книги:
1) "МИРОТВОРЦЫ": Детективный роман. -- СПб.:
"Издательский Дом "Нева"; М.: "ОЛМА-ПРЕСС", 1999, 528 с.
(Серия "Красная стрела")
2) "ОККУЛЬТНЫЕ ТАЙНЫ НКВД И СС" -- СПб.: "Издательский
Дом "Нева"; М.: "ОЛМА-ПРЕСС", 1999, 416 с. с илл.
(Серия "Досье")
3) "ОПЕРАЦИЯ "ГЕРОСТРАТ"": Роман-дилогия. -- М.:
"Центрполиграф", 1997, 476 с. (Серия "Русский триллер")
3.1) Переиздание: "ОХОТА НА ГЕРОСТРАТА": Детективный
роман -- Hовосибирск: "Мангазея", "Центрполиграф", 1997,
432 с. с илл. (Серия "Русский криминал")
4) "ПИРАТЫ XXI ВЕКА": Роман. -- СПб.: Издательский Цех
"Балтика", 2000. -- 479 с. (Серия "Солдаты России")
4.1) Переиздание в двух книгах:
4.1.1) "ПИРАТЫ XXI ВЕКА. ОПЕРАЦИЯ "ИСПАНЬОЛА"": Роман.
-- СПб.: Издательский Цех "Балтика", 2000. -- 383 с.
("Солдаты России")
4.1.2) "ПИРАТЫ XXI ВЕКА. ОПЕРАЦИЯ "СНЕГОПАД"": Роман.
-- СПб.: Издательский Цех "Балтика", 2000. -- 383 с.
("Солдаты России")
5) "СОБИРАТЕЛИ ОСКОЛКОВ": Фантастический роман (написан
в соавторстве с Николаем Большаковым) -- СПб.:
"Северо-Запад", 1999, 528 с. с илл.
(Серия "Перекрёсток миров")
Романы:
1) "ВОЙНА ПО ПОНЕДЕЛЬНИКАМ": Фантастический роман -- В
сборнике: "ФБ'98" -- М.: АРМАДА, 1998, с.363-498
(Серия "Фантастический боевик")
Aleksey Purtov
1. Полное имя: Пypтов Алексей Сергеевич
2. Литературные псевдонимы: нет
3. Адрес в ФИДО: 2:5020/1317.22, 2:5020/1159.3
4. E-mail: dreven@mail.ru
5. Дата рождения: 05-nov-1978
6. Место рождения: Москва
Max Cherepanov
1. Полное имя: Макс Черепанов
2. Литературные псевдонимы: Егор Елатомцев
3. Адрес в ФИДО: 2:5010/200.20
4. E-mail: hobober@mail.ru,
Веб-страница www.hobober.de
5. Дата рождения: 18.06.1976
6. Место рождения: г.Hовосибирск
7. Что закончил?
Средняя школа, ЮУрГУ, спец-ть 22.01 "Вычислительные
машины, комплексы, системы и сети".
8. Ученая степень, звание: нет
9. Хобби, увлечения, вторые и третьи занятия:
Magic the Gathering, фантастика, психология, онлайн- и
мультиплеер компьютерные игры.
10. Окололитературная деятельность: нет
11. Членство в творческих союзах, литературных семинарах:
нет
12. Участие в литературных конференциях:
"Аэлита-2000", "Аэлита-2001"
13. Лауреат литературных премий (с годами):
"Тенета-98", III место в номинации "Фантастическая и
приключенческая литература" за рассказ "Номер 17"
14. Известны ли переводы и на какие языки: нет
15. Первая несетевая публикация:
Повесть "Исповедь мага" -- газета "Уик-энд", 1995 г.
16. Краткая библиография (книги, крупные журнальные
публикации):
1) 1995: Челябинский еженедельник "Уик-энд" -- мини-
повесть "Исповедь мага" (комедийное фэнтези)
2) 1997'8: "Навигатор игрового мира" -- фант.рассказ
"Life" (киберпанк)
3) 1999'4: "Техника-молодежи" -- фант.рассказ "Номер
семнадцатый"
Vlad Choporov
1. Полное имя: Владислав Чопоров
2. Литературные псевдонимы:
Влад Чопоров, Второй Могильщик
3. Адрес в ФИДО: 2:5020/921.8, 2:5020/655.35
4. E-mail: vladdrak@aport.ru
5. Дата рождения: 26.02.1972
6. Место рождения: Москва
7. Что закончил? Школа(ы), ВУЗ, специализация:
825-я школа г.Москвы (школа Караковского), МИРЭА,
робототехника
10. Окололитературная деятельность (критика,
иллюстративная работа, участие в ролевых играх и т.п.):
RPGA membership
11. Членство в творческих союзах, литературных семинарах:
братство ОВСА :)
12. Участие в литературных конференциях:
OBEC.*, RU.SF.SEMINAR
13. Лауреат литературных премий (с годами):
Похвальный лист 1-го конкурса ОВСА (1997)
15. Первая несетевая публикация: пока нет.
=== Cut ===
Всяческих, что называется, успехов!
Anton.
--- GoldED/386 3.0.1
* Origin: apervushin@mail.ru (2:5030/581.12)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 223 из 316 Scn
From : Anton Farb 2:5020/400 Птн 20 Апр 01 01:29
To : All Птн 20 Апр 01 04:27
Subj : "День Святого Никогда", часть первая [10/14]
--------------------------------------------------------------------------------
From: "Anton Farb" <anton@imf.zt.ua>
Reply-To: anton@imf.zt.ua
============================================================================
- А то ты не знаешь! С каждым годом в Школу поступает все меньше и
меньше студентов. Так? И соответственно, число тех, кто сможет закончить
обучение, становится мизерным, верно? Я уже не говорю о том, что никто из
них никогда не сдаст экзамен на героя, так как для этого надо убить
чудовище, а когда, скажи мне, ты в последний раз видел чудовище? То-то же...
- Постойте, мсье Огюстен... - Бургомистр перестал накладывать на
тарелку гору крошечных бутербродов-тартинок и недоуменно сказал: - К чему
вы клоните?
- Посмотрите вокруг, господин бургомистр! - возликовал Огюстен,
снова перехватывая инициативу в разговоре. - Посмотрите внимательно, ибо
такого вы больше нигде не увидите! Перед вами - самое представительное,
самое полное и самое жалкое собрание ходячих анахронизмов. Здесь находятся
почти все устаревшие детали общественного механизма, в обиходе именуемые
героями. Их время уже прошло, окончательно и бесповоротно, а они этого так
и не поняли. Пройдет еще двадцать лет, и последний из этих бодрящихся
старичков сойдет в могилу, и тогда - а может, и того раньше, кто знает?! -
о них забудут. Они и сейчас уже скорее персонажи анекдотов, чем легенд, а
когда о них вовсе перестанут вспоминать, время героев угаснет. Навсегда!
Поверьте мне, так и будет! А то, что происходит здесь - это все по
инерции...
- Как же так? - опешил бургомистр. - Как это - угаснет? Почему
угаснет?
- Огюстен несколько преувеличивает, - сказал Феликс и пригубил
вино. - И торопится с выводами... Как это с ним это часто бывает.
- Ах, вот как?! - распетушился Огюстен. - Тороплюсь, значит, с
выводами?
- Профессия героя, - продолжал Феликс, - как и профессия, скажем,
золотаря, будет существовать до тех пор, пока в ней будет потребность.
Конечно, внешние признаки могут изменяться, когда на смену выгребным ямам,
которые надо чистить, приходит канализация, которую надо ремонтировать...
Прошу прощения за столь неподобающую при застолье аналогию.
- Сам же говоришь: изменяться! - прицепился Огюстен. - А герои к
этому не способны. Герой по определению должен быть несгибаемым и
твердолобым. Разве не этому вы учите студентов? "Не быть глиной в руках
всемогущих, хранить честь в любых обстоятельствах, всегда и везде
оставаться героем..." - процитировал он речь Сигизмунда.
- Огюстен опять все перепутал, - прокомментировал Феликс, обращаясь
к бургомистру. - Я ведь говорил об изменении внешних признаков, а не
внутренней сути. А внешние признаки героев на протяжении веков менялись
неоднократно...
Феликс почувствовал, что вино, приятное на вкус и вроде бы легкое,
ударило в голову и развязало ему язык. Он пожалел, что влез в разговор, но
отступать было уже поздно. Огюстен пребывал в бешенстве, и уйти сейчас
означало выпустить кипящего француза на свободу, предоставив ему
возможность самому выбирать мишень для нападок. "Теперь придется все
принимать на себя", - подумал Феликс.
- Но мне бы не хотелось утомлять вас лекцией из истории героев, -
попытался он замять тему, но бургомистр возразил:
- Что вы, что вы, мне очень интересно!
"Сам напросился", - мстительно подумал Феликс (не вполне, впрочем,
понимая, кто этот "сам" - он или бургомистр), и привычно, как на уроке,
начал:
- Если вы не возражаете, я не стану углубляться в дебри древнейшей
истории и сразу перейду к тому периоду, когда слово "герой" впервые вошло в
обиход в качестве не эпитета, но обозначения профессии. - Бургомистр
одобрительно покивал и Феликс продолжил: - Как вам известно, Ойкумена тогда
делилась не на феоды непосредственно, а на феодальные королевства, и власть
была сосредоточена в руках дворянского сословия. Единственное исключение
делалось для магов, которые довольствовались ролью придворных чародеев или,
в лучшем случае, закулисных кукловодов. И именно для того, чтобы не
допустить превращения самое себя в марионетку в руках мага, коронованные
особы последовали примеру Артура Пендрагона и Карла Великого и стали
создавать дружины героев по образцу Рыцарей Круглого Стола или Двенадцати
Пэров Франции. Разумеется, в обязанности героев входило также и истребление
чудовищ - неизбежных спутников любой магии, и восстановление попранной
справедливости, и сохранение дворянской чести... Но в первую очередь,
героям надлежало любой ценой удержать власть в руках людей благородной
крови, ибо маги уже начинали понимать, что истинное всемогущество никак не
связано с генеалогией. Перед героями была поставлена искусственная, а
потому - невыполнимая цель: доказать превосходство номинальной власти
баронов над реальной силой магов. Естественно, герои не справились с этой
задачей, вследствие чего королевства рухнули, и роль аристократии в жизни
общества стала ничтожна по сравнению с ролью магов.
Феликс сделал паузу, чтобы промочить горло, и этим тут же
воспользовался Огюстен:
- Сейчас, - громко сказал он, - длинная родословная ценится только
у беговых лошадей и охотничьих собак.
По счастью, его реплика не достигла адресата: Бальтазар, неведомо
когда случившийся неподалеку, был слишком увлечен каким-то жарким спором и
потому на провокацию не среагировал.
- В пору становления Ойкумены в современном виде, - быстро сказал
Феликс, - когда различные братства городов объединялись в Метрополию, а
королевства окончательно распадались на феоды, профессия героя перестала
быть привилегией одного класса. Героем мог попытаться стать каждый, кто
этого хотел. А материальное обеспечение и общее координирование
деятельности героев взяли на себя различные религиозные организации - секты
уже порядком подзабытых к тому времени богов. Они успели создать несколько
так называемых Орденов рыцарей-монахов, в результате чего герои принялись
совершать подвиги во славу какого-нибудь бога и с именем соответствующего
мессии на устах, и получать за это звания вроде "паладинов", "защитников
веры" или даже "святых", как это случилось с Георгием Каппадокийцем...
- Сохранись эта традиция до сегодняшнего дня, наш Бальтазар тоже
именовался бы святым, - хохотнул Огюстен. - Святой Бальтазар, хе-хе-хе... -
И снова мимо: Бальтазар не расслышал, как его имя поминают всуе.
- Но традиция не сохранилась, - перебил Феликс. - Ноша, взваленная
на себя сектами, оказалась непосильной: по мере укрепления власти магов
религии захирели и в конце концов сошли на нет.
- Туда им и дорога! - изрек Огюстен. Ноздри его раздувались; он не
сводил глаз с Бальтазара. - Кто же станет верить в каких-то заоблачных
богов и давно умерших мессий, когда под боком живут вполне реальные и не
менее всемогущие маги?
- Если вы хотите поподробнее разузнать о последовавшей эпохе
странствующих героев, - обратился Феликс к заскучавшему бургомистру, -
рекомендую вам порасспрашивать Сигизмунда. Он может поведать много
интересного о том времени. Ну, а напоминать вам о том, как города
Метрополии решили финансировать существование централизованной Школы героев
и всех ее командорий, я думаю, нет нужды...
- Да-да, - сказал бургомистр. - Но какой же вывод можно сделать из
вашего рассказа?
- Времена меняются; власть переходит из рук в руки; приходят и
уходят короли, жрецы и маги... Герои остаются героями. До тех пор, пока на
свете будет существовать несправедливость, с ней будут бороться герои - вы
уж простите мне мой высокопарный тон, - улыбнулся Феликс.
- Чепуха! При чем здесь несправедливость? Феликс, ты умный человек,
откуда такая склонность к романтической чуши? Ты же сам сказал: все дело в
потребности. Пока феодальные королевства воевали между собой из-за клочка
земли - была потребность в армиях. А с прекращением бессмысленных войн все
эти солдатики стали украшением парадом, не более. Теперь, когда не осталось
магов и чудовищ, та же судьба ожидает героев, и первой ласточкой был
сегодняшний макет дракона. Неужели так трудно со мной согласиться? А,
господин бургомистр?
На холеном лице бургомистра отразилась мучительная борьба: с одной
стороны, ему не хотелось обижать героев вообще и Феликса в частности,
признавая правоту Огюстена; а с другой - ему до смерти надоел этот спор, и
прекратить его можно было только одним способом: полной и безоговорочной
капитуляцией. Положение казалось ему безвыходным, и Феликс, злорадствуя
из-за того, что ему пришлось читать лекцию на праздничном приеме, ждал, как
бургомистр станет выпутываться. Огюстен же всем своим видом выражал
готовность спорить и дальше, до хрипоты и крика, пока не будет признана
непогрешимость его аргументов.
Пауза явно затягивалась, и тут - как это нередко бывает в отчаянных
ситуациях - помощь пришла извне.
7
Спасителем господина бургомистра, угодившего в классическую
"вилку", до коих Огюстен был большой мастак, стал уже знакомый Феликсу
кадыкастый блондинчик. Как и подобает вышколенному слуге, он приблизился
совершенно бесшумно и вроде бы ниоткуда; привстав на цыпочки, блондин
прошептал что-то на ухо бургомистру, и последний прямо-таки заурчал от
удовольствия.
- Прошу покорнейше меня простить, - прогудел он, - но я вынужден
вас покинуть. Спасибо за интересную лекцию и увлекательнейший спор...
- Куда это вы так торопитесь? - с ноткой досады спросил Огюстен.
- В оперу, господа, в оперу! Hа премьеру "Беовульфа", - сказал
бургомистр чуточку нараспев. - Я обязан там быть, вы же понимаете!
- Так можете не спешить, потому что вы уже опоздали, - буркнул
Огюстен, понимая, что рыбка сорвалась с крючка.
- Я думаю, что к началу третьего акта мы успеваем? - осведомился
бургомистр у щуплого блондина. Тот кивнул. - Вот и славно... Честь имею,
господа!
С этими словами бургомистр отвесил поклон, что при его комплекции
было не так-то просто, и степенно удалился.
- Пф! - фыркнул Огюстен ему вслед. - Тоже мне, театрал!..
- Какой же ты все-таки склочник, - сказал Феликс.
Оскорбления Огюстен всегда пропускал мимо ушей. Вот и сейчас он как
ни в чем не бывало повернулся к Феликсу и сказал:
- Ты заметил, как он попрощался? "Честь имею"! Между прочим, твоя
лекция натолкнула меня на интересную аналогию... Ты, наверное, помнишь, что
лет эдак сорок назад в моде была разнообразная божба: в разговорах то и
дело проскальзывали всякие фразочки типа "боже мой" или "храни вас бог",
или даже "какая божественная попка у этой крошки". При этом в богов уже
никто не верил: говорили просто так, по привычке. Тоже самое сейчас
происходит с вашей пресловутой "честью". Пройдет еще немного времени, и это
слово забудут, как забыли всех богов... Да уже сейчас трудно найти
человека, помнящего смысл этого слова!
- Hеужели? - с каменным лицом сказал Феликс.
- Я имею в виду человека, а не героя... Да что с тобой спорить! -
махнул рукой Огюстен и принялся пополнять запас еды на тарелке, готовясь к
длительным поискам достойного оппонента.
============================================================================
Антон
--- ifmail v.2.15dev5
* Origin: NC (2:5020/400)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 224 из 316 Scn
From : Anton Farb 2:5020/400 Птн 20 Апр 01 01:29
To : All Птн 20 Апр 01 04:27
Subj : "День Святого Никогда", часть первая [14/14]
--------------------------------------------------------------------------------
From: "Anton Farb" <anton@imf.zt.ua>
Reply-To: anton@imf.zt.ua
============================================================================
Как захудалый провинциальный городишко еще до полуночи погружается
в глубокий сон, так и Столица этой ночью полностью обезлюдела. Еще гудели
за ставнями таверн пьяные голоса, и болезненно желтели подернутые тюлевой
пеленой окна вторых этажей, где угасали застолья лавочников, но на улицах
было темно, пусто и даже жутковато. Газовые фонари, рассерженно шипя,
пытались побороть тьму, но все, что им удавалось - так это бросить на
тротуары круглые, размытые островки света, чем-то похожие на Огюстенову
проплешину; а между этими островками клубился промозглый ночной туман. Он
забирался под плащ, холодил поясницу, царапал горло и заставлял поеживаться
и мечтать о чашке горячего глинтвейна...
Лишь однажды до слуха Феликса донесся отдаленный грохот колес по
булыжной мостовой и щелканье кнута, сопровождаемое гортанным покрикиванием
кучера. Чуть позже он услышал женский взвизг из подворотни и собрался было
вмешаться, но женщина заливисто расхохоталась, а вторил ей испитый мужской
баритон, и Феликс передумал. Потом он сам едва не стал объектом нападения
со стороны ночных хищников: стайка юнцов вынырнула из темноты, неприятно
гогоча и готовясь покуражиться всласть над беззащитным прохожим. Разглядев
меч у бедра намечаемой жертвы, юнцы сочли за лучшее нырнуть обратно, и
поступили весьма благоразумно: продрогший и обозленный на собственную
немочь Феликс церемониться бы с ними не стал, надолго отправив каждого в
клинику для малоимущих. Он даже пожалел, что инцидент не состоялся. А в
остальном его прогулка протекала без происшествий, если не считать таковым
появившуюся хромоту и острые уколы боли в правом колене.
Поначалу боль была достаточно незначительной, чтобы ее можно было
игнорировать, но когда Феликс добрался до Троллиного моста, проклятое
колено начало причинять ему беспокойство. Позади была только половина
дороги, а впереди его ожидал подъем по крутым улочкам Верхнего Города, и
Феликс решил устроить передышку.
На мосту туман сгустился до состояния киселя. Перила от осевшей на
них влаги были осклизлыми на ощупь, а над рекой, густой и черной, как
смола, курились смахивающие на призраков клочья серой мги. Река катила свои
тяжелые от грязи воды неспешно и лениво, с монотонным журчанием разбивая их
о каменные быки моста. От быков пахло плесенью.
Опершись на перила, Феликс почувствовал себя измочаленным. Банкет
утомил его сильнее, чем он ожидал, а беседа с Патриком и Себастьяном
разбередила ненужные воспоминания и даже эмоции, которые он привык считать
давно перегоревшими. И вообще День Героя выдался слишком длинным и слишком
шумным для старого усталого героя; и самое обидное, что этот день еще не
кончился. Дома его ждали полтора десятка гостей Йозефа - не друзей, а
"нужных людей", для которых Феликс был чем-то вроде грифона в зоопарке -
диковинка, достопримечательность, реликвия ушедших времен; редкий зверь,
случайно перенесенный в мир, не имеющий с ним ничего общего... Возвращаться
не хотелось. Не хотелось садиться за стол, пить во здравие и на брудершафт,
рассказывать о подвигах... Не хотелось, и все тут.
Лучше стоять на мосту и смотреть на воду, ожидая, когда утихнет
боль в ногах, и дыхание перестанет вырываться из груди с простуженным
сипом, чтобы превратиться в облачко пара, и пройдет покалывание под
ребрами, и сердце вернется к нормальному ритму... И это все - из-за одной
мили пешком! Уму непостижимо...
"Ничего-ничего, - успокаивал себя Феликс. - Это даже полезно. В
терапевтических целях. Дабы не отрываться от реальности. Одна прогулка
пешком, и тяга к совершению подвигов сменяется желанием погреть кости у
камина... Чертов Огюстен! Все, больше никакой ностальгии по прошлому.
Отныне и впредь я буду возвращаться только домой - к повседневной скуке,
ценить которую дано только героям. Осталось только доковылять до этого
самого дома и вынести полтора десятка потных рукопожатий, фамильярных
похлопываний по плечу и пьяных слюнявых поцелуев... Тоже ведь подвиг, в
каком-то смысле!"
Однако было еще кое-что, что препятствовало возвращению в скучную и
размеренную жизнь. Маленькая заноза в памяти, засевшая там после разговора
с Сигизмундом. Отодвинутая на задний план миротворческими заботами Феликса
на банкете, сейчас она напомнила о себе, пробудив смутное предчувствие
где-то в области груди.
Феликс извлек портмоне и достал из потайного кармашка полученный от
Сигизмунда ключ к фолианту. Точный дубликат этого ключа сейчас лежал под
развалинами замка Каринхале... Стало быть, ключ не только открывает книгу.
"Я мог бы и сам догадаться, - подумал он. - "Сувенир из Нюрнберга"...
Старый ты перестраховщик, Сигизмунд. Ну на кой оно мне?"
Он покачал ключ на ладони, и ему вдруг очень сильно захотелось
швырнуть его в реку. Феликс даже представил себе тихий всплеск, с которым
маленький серебряный ключик упадет в воду, унося с собой все то, чему
полагалось оставаться в прошлом. А следом за ключом можно отправить и саму
книгу... Он грустно усмехнулся, понимая, что никогда этого не сделает, и
спрятал ключ в портмоне.
"К Хтону все предчувствия! - решил он. - Самое большее, что мне
может угрожать - это проснуться завтра от ломоты в суставах и гложущей боли
в костях, потому что нельзя так долго стоять на сырости и холоде. Надо
возвращаться!"
Как он преодолел оставшуюся часть пути, ему даже не хотелось
вспоминать. Восхождение на Брокенберг стоило ему меньших усилий - правда, и
совершил он его, будучи вдвое моложе, но сейчас каждый шаг стал для него
пыткой. Одно было хорошо - боль в стертых до крови пятках сделала
эфемерными все попытки разыгравшейся интуиции напомнить о себе. Интуиция -
штука хитрая, для героя она как палка о двух концах: если ей следовать, то
героем лучше вовсе не становиться, а если пренебрегать, то недолго им
пробудешь... Но в настоящий момент, когда Феликсу ничего не угрожало и
угрожать не могло, интуиция явно работала вхолостую, и Феликс решил не
обращать на нее внимания. Истрепанное годами интенсивного использования
шестое чувство могло как притупиться, так и обостриться сверх меры; вполне
возможно, что причиной дурных предчувствий было отвращение Феликса к
поджидающим его "нужным людям".
И уже у самой двери, когда Феликс взялся за дверной молоток, его
вдруг опять скрутило, как перед банкетом, только на сей раз это была не
физическая, а скорее душевная слабость: еще не страх, а приближение страха,
чувство опасности, неясной, смутной угрозы... Феликс приложил голову к
холодному кольцу и стал ждать, пока это пройдет. Прошло быстро; он суеверно
покосился на молоток и открыл дверь своими ключами.
Проскользнуть незаметно через прихожую ему не удалось, да он и не
очень-то рассчитывал - там как раз кого-то провожали, и Йозеф, даже не
подав гостье манто, бросился навстречу отцу.
- Ну где ты ходишь?! - воскликнул он с упреком. - Почему так долго?
- Быстрее не мог...
Йозеф был чем-то взволнован и оттого излишне суетлив; у Феликса
екнуло сердце.
- Что-то случилось? - спросил он.
- Hичего не случилось. Просто я так рад, что ты его пригласил!
- Кого? - не понял Феликс.
- Господина Нестора, конечно! Почему ты никогда не говорил мне, что
вы знакомы?
============================================================================
Ну вот и все на сегодня ;) Я решил кинуть сразу восемь мессаг, чтобы
закончить первую часть и не прерываться на полуслове. Если кого-то
это напрягло - звыняйте.
Продолжение - завтра. Или на http://afarb.nm.ru
Антон
--- ifmail v.2.15dev5
* Origin: NC (2:5020/400)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 225 из 316 Scn
From : Anton Farb 2:5020/400 Птн 20 Апр 01 01:31
To : All Птн 20 Апр 01 12:17
Subj : "День Святого Никогда", часть первая [11/14]
--------------------------------------------------------------------------------
From: "Anton Farb" <anton@imf.zt.ua>
Reply-To: anton@imf.zt.ua
============================================================================
"Нет, дружок, - подумал Феликс, следуя его примеру. - Теперь я от
тебя не отстану. Я не дам тебе устроить свару с Бальтазаром. Не выйдет".
Но когда Огюстен, нагрузившись провиантом, отправился в дальнее
плавание, на пути Феликса встало неожиданное препятствие. Тот самый
костлявый блондинчик бесцеремонно заступил ему дорогу.
- Извините мою назойливость, - сказал он, - но если я не ошибаюсь,
вы - Феликс?
- Совершенно верно, - озадаченно кивнул Феликс. - С кем имею честь?
- А ваш сын Йозеф служит при канцелярии магистрата?
- Еще раз верно. А вы?..
- А я так и подумал! Дело в том, что ваш сын очень на вас похож, и
я сразу, как вас увидел... Да, как вы себя чувствуете?
- Просто замечательно, - сказал Феликс сквозь зубы, видя, что
Огюстен уже растворился в толпе. - Но мы, кажется, незнакомы?
- Ох, простите великодушно, - смутился блондин. - Вы меня, конечно
же, не помните... Меня зовут Нестор, и я тоже служу в ратуше. Можно
сказать, непосредственный начальник вашего сына.
Рукопожатие у него было крепкое, но ладонь - неприятно скользкая.
- Нестор, а дальше?
- Просто Нестор. Я ведь учился в Школе! Правда, очень давно и очень
недолго... Вы тогда как раз начинали преподавать.
"Ему должно быть под сорок, - прикинул Феликс, - а выглядит не
старше тридцати... Он прав - я его совсем не помню".
- Знаете, а здесь мало что изменилось! - поделился Нестор. - И
Сигизмунд все такой же строгий. Даже речь он читал, кажется, ту же самую!
Эх, до чего приятно вспомнить молодость... Правда, для этого мне пришлось
сделать карьеру, чтобы вместе с бургомистром быть приглашенным на прием по
случаю Дня Героя! - натянуто рассмеялся он.
Феликс вежливо улыбнулся, прикидывая, как бы от него отделаться.
- Кстати, о карьере, - продолжал Нестор. - Вы не согласитесь меня
немного просветить? Дело в том, что я очень смутно представляю себе
иерархию героев и до сих пор не знаю, какую должность занимает, например,
господин Сигизмунд. Он тут самый главный, да? - наивно спросил он.
- Сигизмунд? - машинально повторил Феликс. - Нет, ну что вы. Он
кастелян, архивариус, декан, церемониймейстер... Проще говоря, он
единственный из всего этого сборища господ героев, кому не лень заниматься
административной деятельностью. Но называть его "самым главным героем", -
Феликс саркастически хмыкнул, - я бы не стал. Иерархической лестницы как
таковой у героев нет и быть не может - чтобы в этом убедиться, достаточно
взглянуть на данное хаотическое скопление крайне независимых и очень
обидчивых людей, каждый из которых подчиняется исключительно своим
представлениям о чести.
- Вот оно что... Постойте, а как же кодекс героя? Кодекс-то
существует?
- Безусловно. Причем у каждого - свой собственный, - усмехнулся
Феликс, с грустью понимая, что годы чтения лекций оставили неизгладимый
след на его манере разговаривать. "Я становлюсь старым занудой, который на
любой вопрос готов прочитать лекцию, - вынес себе вердикт он. - А пока я
распинаюсь перед этим хлыщом, Огюстен щедро роняет семена раздора на
благодатную почву ностальгических воспоминаний о прошлом".
- О, мне пора, - засуетился вдруг Hестор. - Их великолепие
соизволили одеться и готовы внимать "Беовульфу". А я должен следить, чтобы
толстяк не уснул в ложе!.. - Он развел руками: - Hе обессудьте, но я
побежал. Надеюсь, мы еще встретимся!
- Непременно, - учтиво кивнул Феликс.
"Скатертью дорога, - подумал он с облегчением, когда Hестор исчез
так же незаметно, как и появился. - А теперь надо отыскать Огюстена... Или
нет, лучше искать Бальтазара - он шумный, его найти легче. А найдя, увести
куда подальше. Я думаю, соваться к незнакомым героям Огюстен поостережется
- не дурак же он, в самом деле... Но куда Хтон понес Бальтазара?! Ведь
только что здесь был!"
На памяти Феликса все предыдущие банкеты оканчивались почти сразу
после ухода почетных гостей. Этот уход был чем-то вроде негласного сигнала
к окончанию веселья: да и как, скажите на милость, могут веселиться
три-четыре героя в окружении сотни студентов? Поэтому банкет обычно угасал
к девяти часам вечера: герои расходились по домам, студенты устраивали для
новичков ознакомительный тур по злачным местам Столицы (это называлось
обрядом посвящения в студенческое братство и всегда заканчивалось
нелицеприятным разговором Сигизмунда с префектом жандармерии на тему "О
влиянии алкоголя на неокрепшие юношеские организмы"), потом прислуга
убирала столы и палатки, Сигизмунд лично запирал Школу на ключ, и еще до
полуночи День Героя можно было считать благополучно завершенным.
Но сегодня, когда господа герои после стольких лет манкирования
своими почетными обязанностями решили, как выразился Сигизмунд, "взять
реванш", уход бургомистра и его присных остался практически незамеченным.
Банкет вовсю набирал обороты: герои, уже изрядно захмелевшие,
рассредоточились по двору, оттеснив студентов куда-то на периферию, и,
распавшись на отдельные группы старых друзей, предались смакованию вин,
яств и подвигов многолетней давности, продолжая при этом шпынять
нерасторопных официантов, оглушительно хохотать над бородатыми анекдотами,
выкрикивать тосты и вполголоса перемывать кости окружающим. Все это вместе
взятое образовывало шумовой фон настолько сильный, что даже громогласный
испанец не смог бы на нем выделиться. К тому же, насколько Феликсу было
известно, Бальтазар крайне щепетильно относился к понятию "дружба", а
коллег по ремеслу вообще недолюбливал, но это нисколько не мешало ему иметь
приятельские (не дружеские, а именно приятельские) отношения с большинством
здесь присутствующих героев - а посему он мог с легкостью примкнуть к любой
компании и поддерживать любую тему для разговора до тех пор, пока она ему
не надоедала.
Отыскать в раздробленной толпе человека, склонного к частой
перемене собеседников и собутыльников, можно было только последовав его
примеру. Феликс где-то полчаса произвольно курсировал по двору в расчете на
то, что рано или поздно их пути пересекутся, но Бальтазар как сквозь землю
провалился. Тогда Феликс пошел на крайний шаг - он перекинулся парой слов с
Дугалом, после чего небрежно, как бы невзначай, чтобы никто не догадался о
порученной ему роли опекуна, проронил:
- А что, Бальтазар уже смылся?
- Да вон он, - скабрезно ухмыльнулся Дугал. - В своем репертуаре...
Феликс проследил за указующим перстом Дугала и тихо обомлел. Было
бы верхом наивности ожидать от испанца, впервые явившегося на церемонию,
точного соблюдения всех неписаных законов последней, но то, чем занимался
идальго в данный момент, попросту выходило за рамки приличий. Да что там -
приличий! Это противоречило здравому смыслу и инстинкту самосохранения. На
подобные выходки не решался даже Огюстен с его тягой к эпатажу почтенной
публики. Отколоть такой номер, да еще в присутствии Сигизмунда, мог только
человек или не вполне трезвый, или склонный к суициду. Последнего Феликс за
другом никогда не замечал...
Проще говоря, Бальтазар решил приударить за студенткой.
Чтобы понять мотивацию этого экстраординарного решения, надо было
четко уяснить положение дел. Во дворе Школы находилось в общей сложности
около двухсот человек. Это число включало в себя приблизительно равные
количества господ героев и студентов - как новичков, так и старшекурсников.
Плюс исчезающе малая доля официантов. Все вышеупомянутые личности
относились к мужскому полу. Но среди всей этой массы мужчин было еще и две
женщины. Да-да, те самые студентки в мужском платье. И если за первой из
них, некрасивой курносой девахой, увивались только трое
близнецов-провинциалов, то вторая, миниатюрная брюнетка с кукольным личиком
и точеной фигуркой, была удостоена внимания блистательного драконоубийцы.
Остальные же студенты, до глубины души задетые примером столь наглого
браконьерства, честно пытались составить конкуренцию убеленному сединами
герою - только куда им было соваться в своих суконных кафтанчиках супротив
обольстительного столичного щеголя, на счету которого разбитых сердец было
поболе, нежели зарубленных чудовищ - а чудовищ Бальтазар рубил без счету...
- Можно тебя на минуту? - спросил Феликс, приобнимая друга за плечи
и пытаясь отвести его в сторонку для интимного разговора. Сделать это
удалось не раньше, чем Бальтазар чмокнул ладошку румяной девицы, щелкнул
каблуками и сказал:
- Я скоро вернусь!
- А вот этого я тебе как раз и не советую, - сказал Феликс строго,
когда они уединились под плакучей ивой.
- Это еще почему? - развязно спросил испанец. - Ты посмотри, какая
куколка!
- А еще она - студентка Школы героев. Понятно?
- Ну и? - качнулся Бальтазар. - Все равно через полгода ее и духу
здесь не будет. А мне к тому времени понадобится новая горняшка... В чем
проблема, я не пойму?
- В Сигизмунде.
- Да-а? И что наш старый добрый Сигизмунд?..
- Если ты не прекратишь подкатываться к студенткам, - сказал Феликс
внушительно, - наш старый, но не очень добрый Сигизмунд отрежет тебе...
догадайся, что.
- Яйца? - громче, чем следовало, высказал предположение Бальтазар.
- Вот-вот. Поэтому...
- Понял. Больше не повторится... - Он наигранно всхлипнул, стараясь
казаться пьянее, чем на самом деле.
Феликс поморщился:
- Тебе что, скучно? Прекрати этот спектакль...
- Да, мне скучно! - с вызовом сказал Бальтазар. - А чем еще можно
заниматься на поминках по героической молодости? Баб нет, музыки, считай,
тоже нет, из выпивки - одно винишко... Тьфу. Ни тебе потанцевать, ни песню
спеть... Подраться, что ли?
- Hе стоит, - сказал Феликс, заботливо поправляя перевязь на груди
Бальтазара. - Раз уж тебе неймется - шел бы ты в кабак. Там и спляшешь, и
песню прогорланишь, и мебель поломаешь... И служаночку в углу потискаешь.
Полный набор удовольствий для аристократа. А?
- Это мысль... - задумчиво протянул идальго. - Только одного кабака
будет мало.
- А ты все обойди. Кучер, небось, твои пристрастия уже знает...
Начни, например, у Готлиба - и по кругу.
- Типун тебе на язык! "У Готлиба"... Брр! - передернул плечами он.
- Я уже как-то забрел туда с пьяных глаз. На Новый Год, что ли?.. Жуть. До
сих пор вспоминать не хочется...
Заняв друга беседой, Феликс подвел его к каменным львам у лестницы
и напутственно похлопал по плечу:
- Тогда скажи кучеру, чтобы к Готлибу - ни-ни!
- Постой... - помотал головой Бальтазар. - Ты же со мной приехал. А
обратно как?
- Извозчика возьму.
- Ах да... Извозчика... А помнишь, как раньше? Мы, верхом, всю ночь
напролет, галопом по улицам, да ни одного кабака, ни одного трактира,
корчмы или таверны не пропускали!.. Да... И что интересно - пьяные были
вусмерть; а с лошади не падали. А я уже забыл, когда последний раз верхом
ездил... Все кареты, извозчики, кэбы... Эх... В седло бы, да галопом,
бешеным, чтоб ветер в лицо!..
============================================================================
Антон
--- ifmail v.2.15dev5
* Origin: NC (2:5020/400)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 226 из 316 Scn
From : Anton Farb 2:5020/400 Птн 20 Апр 01 01:31
To : All Птн 20 Апр 01 12:17
Subj : "День Святого Никогда", часть первая [12/14]
--------------------------------------------------------------------------------
From: "Anton Farb" <anton@imf.zt.ua>
Reply-To: anton@imf.zt.ua
============================================================================
- Ты совсем раскис, - сказал Феликс с порицанием. - А ну,
проваливай с моих глаз! Тоже мне, драконоубийца...
- Это все пагубное влияние окружающих. Нельзя мне со стариками. А к
молодежи ты не пускаешь... - пригорюнился Бальтазар.
- Катись отсюда! - не выдержал Феликс, и Бальтазар хитро
ухмыльнулся, ткнул его кулаком в бок, вихрем взлетел по лестнице и одним
рывком распахнул массивную дверь.
- Салют! - махнул он рукой на прощанье, и в движении его не было и
следа от пьяной расслабленности.
"Вот мерзавец, - одобрительно хмыкнул Феликс. - Никогда не
разберешь: то ли вправду пьян, то ли прикидывается..."
Спровадив друга подальше от ехидного Огюстена, Феликс решил было
спокойно и со вкусом поесть, выпить и отдохнуть от забот, но... Именно
теперь, когда, казалось бы, ничто уже не предвещало проблем, и Сигизмунду
незачем было переживать по поводу чреватого дебошем столкновения испанца и
француза, и студенты могли без помех оказывать должные знаки внимания своим
соученицам, а банкету больше не грозила опасность превратиться из
добропорядочного празднества в арену потасовки - именно в этот момент
случилось нечто настолько ужасное, немыслимое и чудовищное, что это
попросту не укладывалось в голове; случилась катастрофа.
Спиртное кончилось.
Двор обезлюдел за считанные минуты. Подхваченный водоворотом
разгневанных таким небрежением к своим нуждам героев, Феликс вдруг очутился
в вестибюле и с удивлением принял из рук Алонсо плащ и берет. Кругом
бурлила толпа недобравших героев. Исход с банкета напоминал бегство с
тонущего корабля, и Сигизмунд, стоя у гардероба, даже не пытался задержать
кого-либо из беглецов, понимая тщетность таких попыток. Герои, в кои-то
веки посетившие родные пенаты, теперь покидали их с поспешностью в чем-то
даже оскорбительной, но если Сигизмунд на кого и обижался - так это на свою
недальновидность.
- Ай-яй-яй, - бормотал он, перекинув через локоть длинный сюртук
верблюжьей шерсти и ища, куда бы прислонить меч. - Как неудобно
получилось... Феликс, будь любезен, подержи эту железяку, пока я оденусь.
- Что же вы, - с укором и сочувствием произнес Феликс, принимая
двуручник. - Надо было послать кого-нибудь за вином... Бочку-другую
прикатили бы - и порядок. Им ведь уже все равно было, что пить...
- Да-да-да, - кряхтел Сигизмунд, не попадая в рукав сюртука. Феликс
ему помог. - Как-то... не подумал. Не рассчитал. Старый стал, голова
дырявая... А как все хорошо начиналось...
- Ну и ладно. Не переживайте. В следующий раз...
- Хороший ты все-таки мальчик, Феликс. Добрый... Только черта с два
они тут соберутся в следующий раз. Я их знаю. Герои! Хотя... может, так оно
и лучше будет. А то если бы они до утра здесь пили - то Хтон его знает, чем
бы это кончилось... Э, да тебя, поди, дома заждались. Привет Агнешке!
- Обязательно! - улыбнулся Феликс.
Однако, чтобы попасть домой, надо было сначала выбраться из Школы,
а это в данный было невозможно по целому ряду причин: во-первых, никто из
героев не признавал живой очереди и каждый из них стремился покинуть
вестибюль первым, отчего у дверей образовалось столпотворение; во-вторых,
экипажей и пролеток у подъезда Школы скопилось столько, что отыскать свою
карету мало кому удавалось; и в-третьих, как раз к этому времени в
городском парке закончился фестиваль бродячих актеров, и жандармы изгоняли
оттуда загулявших зрителей вслед за повозками лицедеев, которые не могли
проехать в ворота парка из-за пробки, вызванной скоплением экипажей у
крыльца Школы...
"Ну уж нет, - подумал Феликс. - Это без меня".
Он развернулся и пошел обратно - прочь из галдящего вестибюля,
вверх по лестнице, через коридор с догоревшими факелами на стенах,
пересекая истоптанную сотней ног арену амфитеатра, а потом опять во двор,
мимо каменных львов к опустевшим столам, возле которых переводили дух
официанты и флегматично кушал Огюстен, подчищая остатки ростбифа.
- А, это ты, - встрепенулся он при виде Феликса и сразу сник,
заметив плащ и берет. - Уже уходишь?
- Ухожу.
- Какой конфуз с вином вышел, а? Сигизмунд, видно, не привык
встречать столько гостей...
- Это точно.
- А теперь ему и привыкать незачем. Больше они сюда не придут. Это
ж смертельное оскорбление - уйти с банкета трезвым... - хихикнул Огюстен и
неожиданно спросил очень серьезно: - А почему все герои так много пьют?
- Hе все.
- Но почти все! - настоял Огюстен. - Подавляющее большинство. А?
- Тебе лучше знать, - сказал Феликс, надевая берет. - Я ведь только
варюсь в этом супе. А ты его дегустируешь...
Это была редкая удача - в разговоре с Огюстеном оставить последнее
слово за собой. Поэтому Феликс не стал дожидаться, пока француз придумает
достойный ответ, коротко кивнул и широким шагом преодолел расстояние,
отделяющее его от калитки, ведущей в парк. Калитку Сигизмунд уже запер, но
Феликс легко, как в молодости, уперся ногой в переплетение витых чугунных
прутьев, ухватился за декоративный шип на верху забора и одним рывком
перебросил себя на другую сторону. Приземлился он в общем благополучно, под
насмешливые аплодисменты Огюстена, и ничего себе при этом не растянул -
даже проклятое колено не подвело, вот только берет упал с головы...
Феликс подобрал его, отряхнул и расправил перо, а потом убрал берет
в карман. Вечер стоял теплый, и воздух был как парное молоко. Легкий
ветерок ощущался едва-едва; он мягко дотрагивался до лица, ворошил волосы и
приносил с собой запахи ранней осени - еще держался в воздухе сухой и
горький дым утренних костров, пряно пахли шуршащие под ногами листья,
тянуло сыростью от вязов, и кружил голову аромат смолистых елей, а на плечи
опускалась мягкая, бархатная темнота. Было очень тихо, и где-то в траве
трещали сверчки. Феликс помедлил какое-то мгновение, блаженствуя от тишины,
спокойствия и свежести ночного воздуха, а затем натянул перчатки, поправил
плащ и двинулся вперед.
В этот момент его окликнули.
8
- Дядя Феликс!
- Подождите минутку!
Он обернулся и увидел, как Себастьян и Патрик неуклюже повторяют
его бросок через забор. Себастьян зацепился за шип, и Патрик теперь его
отцеплял. Опыта лазания по заборам им явно не доставало. "Ничего, - подумал
Феликс. - Теперь у них будет время, чтобы научиться грамотно преодолевать
это препятствие..."
- Вы что здесь делаете? - спросил он, когда новоиспеченные студенты
все-таки справились с оградой. - Разве вам не полагается сейчас проходить
посвящение в студенты и наводить ужас на хозяев окрестных кабаков?
- Да ну! - махнул рукой Патрик. - Мы еще от вчерашнего толком не
отошли...
- Традиции надо уважать, - поучительно сказал Феликс.
- А вас тоже посвящали в студенты? - спросил Себастьян.
- Нет. Когда мы с Бальтазаром сюда поступали, никаких традиций еще
не было. Да и некому было нас посвящать, мы же были первыми, кто здесь
учился...
- Кстати, вы отца случайно не видели?
- Случайно видел. Он уехал незадолго до конца банкета. Решил
устроить тур по питейным заведениям, вспомнить молодость и все такое
прочее...
- Опять будет шлюх в карете катать... - пробурчал Себастьян.
- Это его завидки берут, - с ухмылкой пояснил Патрик. - Он еще
вчера карету хотел взять, а Бальтазар не дал...
- А ты помалкивай, когда не спрашивают! - рассердился его кузен.
- Hу-ну, не ссорьтесь, мальчики... Вы зачем меня догнали?
- А можно, мы вас проводим?
- Конечно, можно. Только разве вам не скучно со мной, со
стариком-то? В вашем возрасте девочек надо выгуливать, а не пожилых героев.
- Мы поговорить хотели...
- Спросить у вас кое-что, - добавил Себастьян. - А то отец как
услышал, что мы заявления в Школу подали - так на все вопросы о героях
отвечать перестал. Будто бы мы из-за его рассказов решили героями стать.
- А разве нет?
- Hу... - задумался Себастьян. - Из-за рассказов тоже, но это же не
главное! Мы ведь еще пацаны были, когда он нам о своих подвигах хвастал. А
теперь мы уже взрослые, и решение приняли самостоятельно. И я до сих пор не
понимаю, почему папа нас отговаривал! - воскликнул он с обидой.
- Поймете еще... - с грустью сказал Феликс. - Так о чем вы хотели
спросить?
- Скажите, дядя Феликс... - начал Патрик, но Феликс его перебил:
- Ребята, давайте сразу условимся: раз вы теперь студенты и будущие
герои, то о всяких "дядях" и "господах" забудьте. Среди героев это не
принято.
- Ладно. Феликс, а когда вы учились в Школе, кто здесь преподавал?
- Да я всех и не вспомню, - растерялся Феликс. - Сигизмунд, Готлиб,
Абнер, Йонас, Бертольд, Юрген... Почти вся старая гвардия. Иштван еще
начинал читать, кажется, демонологию - только он погиб скоро, тогда герои
часто гибли... А больше никого не помню. Давно это было. А зачем вам?
- А Алонсо - ну тот, что в гардеробе, на кресле-каталке - он тоже
учил?
- М-м-м... Насколько я помню - нет. Он же немногим старше меня, и в
те годы еще активно практиковал, а в Столице бывал наездами... Может, и
прочитал лекцию-другую.
- Но он был герой, да?
- Конечно.
- А Готлиб - этот тот самый, у которого кабак?
- Тот самый. Ребята, к чему вы клоните?
- А почему... - Себастьян запнулся. - Почему Алонсо и Готлиб не
были на церемонии? Раз они герои...
"Вот оно что, - подумал Феликс. - Похоже, Бальтазар им
действительно ничего не объяснял".
- Они не герои, - мягко сказал Феликс. - Они были ими когда-то...
Но теперь они уже не герои.
- Как это? - хором спросили оба юноши.
Феликс вздохнул.
- Вы ведь наверняка слыхали о кодексе героев... Так вот, герой -
это тот, кто убивает чудовищ и магов. Но герой не убивает людей. Это
правило. Алонсо и Готлиб его нарушили. Всего однажды, но... Теперь они не
герои. Это случается... случалось раньше, но не предавалось огласке. Hет,
их не выгнали, они ушли сами. Hельзя быть героем, если твои руки в крови
людей. И неважно, кого и зачем ты убил. Герой должен спасать людей. В этом
смысл его существования.
- Спасать людей... - повторил Патрик. - Всех? Даже подонков?
- Да, всех, - жестко, с нажимом сказал Феликс. - Даже подонков.
Чтобы ими потом могли заняться жандармы. Это как клятва Гиппократа: врач
должен лечить, а не судить. В этом мире слишком много слуг Зла - магов и
чудовищ, чтобы у героев оставалось время решать, кто из людей подонок, а
кто - нет. Это не наша работа. Мы не жандармы и не палачи. Мы герои.
- И мы должны бороться со Злом, - закончил Себастьян.
- Именно так.
- А что есть - Зло?
- Ох, мальчики, вы что-то рановато! - рассмеялся Феликс, снимая
повисшее напряжение. - Обычно студенты начинают задумываться о природе Зла
и смысле бытия где-то на третьем курсе. Сигизмунд даже подумывал ввести
соответствующую дисциплину... Что-то вроде "этико-философского практикума".
Я его отговорил: не хотелось приучать студентов к пустословию.
============================================================================
Антон
--- ifmail v.2.15dev5
* Origin: NC (2:5020/400)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 227 из 316 Scn
From : Anton Farb 2:5020/400 Птн 20 Апр 01 01:31
To : All Птн 20 Апр 01 12:17
Subj : "День Святого Никогда", часть первая [7/14]
--------------------------------------------------------------------------------
From: "Anton Farb" <anton@imf.zt.ua>
Reply-To: anton@imf.zt.ua
Привет, Олл!
По многочисленным ;)) просьбам и за отсутствием возражений со стороны
модератора продолжаю постинг романа.
============================================================================
5
Насчет пафоса Бальтазар, конечно же, преувеличил. Церемония приема
новых студентов, проводимая ежегодно в День Героя на протяжении тридцати с
лишним лет, даже не обзавелась достойным и громким названием, продолжая
именоваться скромно и просто: "церемония". Кроме студентов - будущих и
настоящих, а также Сигизмунда - главного и бессменного (никто другой и не
претендовал на эту должность) устроителя и распорядителя церемонии, на ней,
как правило, присутствовали немногочисленные герои и почетные гости, и если
среди последних считалось высокой честью получить приглашение в Школу на
торжественный прием, то господа герои отлынивали от подобных мероприятий
как только могли.
Сегодня все было не так. Миновав угрюмых алебардистов у парадного
крыльца, Феликс и Бальтазар очутились в вестибюле, где вновь поднятая к
потолку люстра сияла тысячью огней, а надраенного паркета попросту не было
видно под переминающейся с ноги на ногу толпой. В глазах рябило от плащей,
шляп, перевязей, эфесов, пряжек, перстней и расшитых позументами кафтанов;
пламя свечей колыхалось от гула разговоров, раскатов хохота и громко
выкрикиваемых приветствий давно не виденным друзьям.
Оторопевший Бальтазар помянул Хтона, пробормотал себе под нос пару
слов по-испански, продолжил на мелодичном итальянском, плавно перешел на
греческий, ввернул несколько емких русских выражений и завершил длинную
тираду энергичным немецким оборотом. Смысл сказанного, за вычетом
эмоционально окрашенных идиом, сводился к следующему:
- Не стоило мне сюда приходить...
Феликс, в первое мгновение растерявшийся, осознал, что толпа,
заполонившая вестибюль Школы, состоит преимущественно из тех самых господ
героев, что так старательно игнорировали просьбы Сигизмунда "прийти
приличия ради", а сейчас заявились в полном составе и при полном параде.
"Здесь, пожалуй, собрались все, - прикинул Феликс. - Все, кто живет в
Столице, и почти все представители командорий из других городов...
Интересно, как он их заманил? Ай да Сигизмунд..."
- Смелее, - сказал он и увлек Бальтазара за собой по направлению к
гардеробу, на ходу раскланиваясь со старыми знакомцами, отвечая на
рукопожатия и дружеские похлопывания по плечу и удерживая вспыльчивого
испанца от соблазна вступить в перепалку с теми, кто посмел подтрунивать
над его перевязью из кожи амфисбены.
Совершенно замученный небывалым наплывом клиентов Алонсо принял у
них плащи и головные уборы, лихо развернул свое кресло и укатил в сторону
лабиринта вешалок, чтобы через секунду вернуться и вручить им два номерка.
Задержавшись у зеркала и приведя в порядок свой внешний вид, Феликс и
Бальтазар начали подниматься по широкой лестнице, преодолев которую им
предстояло пробиться сквозь узкий и темный коридор, освещаемый, согласно
традиции, коптящими факелами на стенах, а оттуда, еще раз пройдя под
острыми лезвиями алебард, попасть в амфитеатр - где, собственно, и имела
место быть ежегодная церемония.
Амфитеатр, построенный, как это и следовало из названия, в форме
чаши, был заполнен уже на три четверти - и это при том, что большая часть
героев еще толклась в вестибюле. Спускающиеся уступами скамейки, замкнутые
кольцом вокруг посыпанной песком арены, обычно делили на четыре равных
сектора: в одном находились желающие поступить в Школу, в другом - те, чье
желание уже сбылось, в третьем - почетные гости, а в четвертом, наименее
многолюдном, полагалось пребывать героям. Сегодня пропорции были нарушены.
Студенты и абитуриенты ютились на пространстве едва ли превышающем одну
восьмую часть возможного. Почетные гости, представленные бургомистром со
свитой, главами всех Цехов, несколькими особо щедрыми меценатами и даже
группой карикатурно-напыщенных фабрикантов, державшихся особняком, занимали
первые два ряда, будучи рассеяны по всей окружности и терпя от этого
определенные неудобства. Все оставшиеся скамьи были отданы в безраздельное
владение героям - а они, звеня шпорами и громогласно выражая свою неприязнь
ко всякого рода церемониям и ритуалам, неторопливо занимали удобные места и
жаловались на отсутствие мягких кресел.
- Вон они, - мотнул головой Бальтазар. - Балбесы чертовы...
- Ага, вижу... - сказал Феликс, отыскав взглядом Себастьяна и
Патрика. Он даже не сразу их узнал: юноши, одетые в одинаковые суконные
кафтаны, были против обыкновения строги и серьезны. - Да не сиди ты с такой
постной физиономией! - Феликс толкнул друга локтем. - Иди лучше с Абнером
поздоровайся. У него там, кажется, внук сидит...
- Это который? - заинтересовался Бальтазар. - Вон тот, щуплый?
- Откуда мне знать? Я его внука последний раз в колыбели видел... У
Абнера и спроси.
- Это идея... Ты мое место придержи пока, ладно? А то публика здесь
собралась... нехорошая. Сплошные герои.
- Иди-иди... - Феликс отстегнул ножны с мечом и положил рядом с
собой на скамейку. - Абнеру привет!
Воздух под куполом амфитеатра становился гуще, влажнее и жарче с
каждой минутой. Герои все прибывали. Феликс вспотел; жесткий воротник начал
натирать шею; желание скинуть к чертовой матери неудобные сапоги
становилось непреодолимым. "И это только начало", - философски подумал он.
- Какое жалкое зрелище, не правда ли? - прозвучал у него над ухом
знакомый голос, и Феликс с трудом подавил стон.
"А вот и продолжение", - подумал он, оборачиваясь с тайной надеждой
обознаться. Увы. За спиной маячил Огюстен собственной персоной. Его
одутловатое лицо, усеянное мельчайшими оспинами, выражало крайнюю степень
довольства. Глазенки весело поблескивали, губы маслились, а нос жил своей,
независимой жизнью, вынюхивая аромат грядущего скандала. Огюстен предвкушал.
- Весьма любезно с твоей стороны занять для меня место, - сказал он
и протянул Феликсу эсток. - Откровенно говоря, я очень рад тебя здесь
видеть. Единственное дружелюбное лицо среди всего этого зверинца. Леденец
хочешь?
- Нет, спасибо. И это место...
- Не хочешь - как хочешь. Сам съем. - Огюстен засунул конфету в рот
и принялся отряхивать рукава своей сиреневой блузы и поправлять бант на
груди. - И вше-тахи шлавно, што ты шдешь. - Он вытащил леденец и продолжил:
- Хоть будет с кем поговорить!
"А я-то, дурак, думал: чего мне не хватает для полного счастья? Вот
его, родимого... Ох, лишь бы он Бальтазара не начал задирать", -
обеспокоился Феликс, высматривая драконоубийцу в постоянно растущей толпе.
Идальго оживленно беседовал с Абнером - скрюченным, одноглазым стариком с
жуткими шрамами во всю правую половину лица. Как раз сейчас Абнер
рассерженно указывал протезом куда-то в сторону студентов, а Бальтазар ему
сочувственно поддакивал, ожидая своей очереди посетовать на нерадивых
отпрысков.
- Я говорю: жалкое это зрелище, - повторил Огюстен. - Смотреть
противно. Средний возраст присутствующих - лет пятьдесят, не меньше. Да тут
стариков в десять раз больше, чем молодежи! Отвратительно!
- Что - отвратительно?
- Старики эти. Ну ты только взгляни на них: вырядились, железками
увешались, расфуфырились как я не знаю кто... Им дома надо сидеть, кости
греть. Из них песок уже сыплется... Эх, одно слово - герои!
- Огюстен, дружище, это все очень интересно...
- Человек должен встречать старость усталым, - безапелляционно
заявил Огюстен. - И, по возможности, удовлетворенным прожитой жизнью. А
эти? Им пора мечтать о кресле у камина, да о теплом молоке на ночь. Внуков
надо нянчить в таком возрасте, и врать им о своих подвигах. А они хотят
вернуться. В молодость. Снова подвиги совершать, чудовищ истреблять и магов
искоренять. Мало им было... Седые уже стали, все, поголовно, кроме тех, что
лысые, а туда же. Мечами помахать захотелось. Последние мозги с волосами
потеряли!
- Кгхм...
- А ты на мою прическу не намекай! - Огюстен пригладил свои
зализанные волосины. - Очень модная прическа, "солнце в дымке" называется!
- Вообще-то, я хотел тебе сказать, что ты сейчас сидишь на месте,
которое я занял для Бальтазара. Вон он, как раз сюда идет. И если тебя не
затруднит, сделай мне одолжение: не провоцируй его. Он и так весь день сам
не свой. Там сейчас его пацаны сидят, так что его настроение ты себе и без
меня представить можешь... Короче говоря, лучше бы тебе... гм... поискать
другое место.
- Понял, не дурак, - понизил голос Огюстен. - Уже ухожу... Добрый
вечер, сеньор Бальтазар! - сладкоречиво пропел он. - Как поживаете? Как
здоровье? Как дети? Я тут для вас местечко попридержал, а теперь не смею
вам мешать...
- Ему что здесь было надо? - проворчал Бальтазар, присаживаясь и
кладя палаш поперек колен.
- Как всегда. Потрепаться.
- И почему ты его терпишь?
- Из вежливости... Ну что там Абнер?
- Думает, - важно ответил Бальтазар.
- О чем?
- Чего ему больше хочется: напиться или подраться. Я ему обещал на
банкете подумать вместе. А там - что решим...
- И не стыдно, перед детьми-то? - укоризненно покачал головой
Феликс.
- Ни капельки! Пусть знают, как ведут себя настоящие герои!
- Какие люди!!! - взревел у них за спиной полузнакомый герой с
моржовыми усами пшеничного цвета. - Бальтазар! Старый ты пердун! Давно
вернулся?!
- Хтон тебя подери, Дугал, а можно не орать? - прошипел испанец.
- Ой, какие мы стали нежные и ранимые! Представь меня своему другу!
- Феликс, познакомься, это Дугал, очень шумный человек, - кисло
сказал Бальтазар. - Дугал, это Феликс, очень тихий человек.
- Рад! - бросил Дугал Феликсу и повернулся к Бальтазару: - Ну,
рассказывай! Когда вернулся?..
- Взаимно, - пробормотал Феликс, украдкой ослабляя ремень и
расстегивая воротник. "Где Сигизмунд, хотел бы я знать, - подумал он. -
Скоро тут дышать будет нечем... Пора бы и приступить к церемонии. Все уже
собрались. Или, как будет точнее, вернулись. Это слишком глубоко в нас
сидит: привычка возвращаться... Нет, но каков Огюстен!.."
============================================================================
Антон
--- ifmail v.2.15dev5
* Origin: NC (2:5020/400)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 228 из 316 Scn
From : Anton Farb 2:5020/400 Птн 20 Апр 01 01:31
To : All Птн 20 Апр 01 12:17
Subj : "День Святого Никогда", часть первая [8/14]
--------------------------------------------------------------------------------
From: "Anton Farb" <anton@imf.zt.ua>
Reply-To: anton@imf.zt.ua
============================================================================
Неторопливый ход мысли Феликса был прерван появлением в амфитеатре
Сигизмунда. Оное появление вызвало восторженный ропот со стороны студентов,
почтительное молчание гостей и иронические смешки господ героев. Причиной
столь разнообразных реакций послужила привычка Сигизмунда одеваться
согласно моде, бытовавшей среди странствующих героев лет эдак пятьдесят
тому назад. Последний из Неумолимых Пилигримов, Костлявый Жнец, Узник
Поэнари, Рыцарь Монтесиноса и обладатель еще дюжины не менее звучных
псевдонимов; герой с полувековым стажем, стоявший у истоков Школы; ходячая
легенда и старый педант в одном лице - Сигизмунд был с ног до головы
затянут в черную кожу и увешан оружием. Естественно, это тут же сделало его
объектом пристального изучения со стороны всех присутствующих: так
рассматривают манекен в музее. В первую очередь в глаза зрителю бросались
его скрипучие сапоги, высокие голенища которых доходили почти до
промежности ("Он что, на рыбалку собрался?" - хмыкнул Бальтазар). Потом
взгляд стороннего наблюдателя неизбежно притягивал к себе широченный пояс,
густо усыпанный заклепками и креплениями для ножей, метательных звезд,
топориков, булав и прочего инструментария. Большинство креплений сейчас
пустовало, но и занятых было достаточно для того, чтобы Сигизмунд слегка
звенел при ходьбе. Третьим предметом геройского костюма, достойным
зрительского внимания, была специальная перевязь, или, как ее называл сам
Сигизмунд, "сбруя", двумя петлями охватывающая обе подмышки и пересекающая
спину на уровне лопаток. На вертикальных ремешках "сбруи", пристегнутых к
поясу, параллельно ребрам крепились ножны метательных кинжалов (по пять
слева и справа), так, чтобы рукоятки торчали вперед. Благодаря этому
хитроумному приспособлению Сигизмунд мог попарно метнуть все десять
кинжалов быстрее, чем первые два поразят свои цели. Довершал архаичный
образ странствующего героя используемый Сигизмундом в качестве посоха
длинный двуручник с волнистым лезвием, которое, если Феликсу не изменяло
зрение, было слегка заржавлено.
От приснопамятного утреннего колотильщика - грозы фанерных драконов
- он отличался разве что осанкой: одно плечо у Сигизмунда было несколько
выше другого, отчего его фигура приобретала некоторую скособоченность -
прямое следствие полученного еще в юности удара хвостом поперек
позвоночника. Хвост, насколько мог вспомнить Сигизмунд, принадлежал либо
псевдосфинксу, либо мантикоре. Впрочем, не исключено, что это была ламия...
Сигизмунд приблизился к специально принесенной из лекционного зала
кафедре, воткнул меч в песок и прочистил горло. На героев это, конечно, не
возымело действия, и тогда Сигизмунд взял молоточек и начал бить в гонг,
предусмотрительно установленный на кафедре рядом с графином с водой. Спустя
минуту противное дребезжание металлической тарелки, подвешенной на двух
цепочках, заставило умолкнуть даже самых упрямых и беспардонных нарушителей
тишины.
- Кхе-кхе, - откашлялся Сигизмунд, набулькал в стакан воды из
графина и, не смущаясь гробовым молчанием зрителей, сделал два глотка. -
Добрый вечер, господа! - начал он. - Мы собрались здесь сегодня для того...
Скорее следуя устоявшейся привычке, чем из уважения к традициям - а
может быть, и по иной причине, самому Феликсу неизвестной - но так или
иначе, Феликс, в отличие от большинства героев, посещал церемонию ежегодно
и знал вступительную речь Сигизмунда практически наизусть. Он расслабился,
позволяя знакомым словам обтекать сознание, и предался любимому
развлечению: рассматривать будущих студентов и строить предположения об их
дальнейших судьбах.
- ...лучшие представители молодежи всех городов Метрополии,
изъявившие желание поступить в Школу героев... - продолжал бубнить
Сигизмунд.
Первым делом Феликс вычленил из числа "лучших представителей
молодежи" крысоподобных типчиков, никак не попадающих под определение
"молодежи", не говоря уже об эпитете "лучшие", применимом к ним разве что с
добавкой "из худших". Обитатели сумеречного мира воров и убийц поступали в
Школу регулярно, с завидным упорством стремясь к повышению квалификации и
мечтая приобрести навыки, столь необходимые в их ремесле. Мечтам было не
суждено оправдаться: подобная мразь редко задерживалась в Школе дольше, чем
на неделю.
- ...что являет собой достойный пример для всех тех...
Следующими кандидатами на отчисление Феликс определил двух девиц,
переодетых в мужское платье. Срок их пребывания в Школе варьировался от
трех недель до одного семестра. Со слов Сигизмунда Феликс знал о курьезном
случае, когда одна крайне туго соображающая особа женского пола доучилась
до второго курса, прежде чем до нее дошло, на какую жизнь она себя
обрекает. Эти девицы вроде поумнее, поэтому сбегут раньше.
- ...должен напомнить, что этим вы навсегда лишаете себя права
носить фамилию, титул и даже национальность...
Еще одним непременным элементом группы риска были дети богатых
родителей. Избалованные барчуки и непокорные наследники громких фамилий,
вопреки воле родителей избравшие полный опасностей путь... ну и так далее.
Их шансы пройти обучение до конца равнялись одному из десяти. Этим одним,
скорее всего, должен был стать Андреас, сын главы Цеха механиков - тот
самый мальчик, которого Феликс учил с какой стороны надо браться за меч.
- ...поэтому еще раз повторю: если кто-то из вас не чувствует в
себе сил и готовности ступить на тяжелый жизненный путь героя, он может
прямо сейчас, немедля покинуть это здание, и вернуться к обычной...
Итак, кто же оставался? Патрик и Себастьян, вне всяких сомнений.
Субтильный юноша, предположительно - внук Абнера, с насупленно-упрямым
выражением лица. Два здоровенных увальня, лица которых ни разу не омрачала
даже тень мысли. Неопределенного возраста субъект, одетый подчеркнуто
скромно, и умудряющийся даже сидеть с кошачьей расслабленностью (из таких
вот людей без прошлого, но с хищными повадками, выходили очень живучие
герои). Трое широкоплечих братьев-близнецов, вертящих головами с
ошарашенным видом провинциалов, впервые попавших в Столицу. Плюс Андреас.
Всего десять человек. Из полусотни желающих. Не так уж мало... Но вопрос
еще и в том, кто из них сможет вернуться живым из первой командировки?
- Долго он будет трепаться? - не выдержал Бальтазар.
- Три минуты и сорок секунд, - ответил Феликс.
- Откуда такая точность? - громче, чем следовало, удивился Дугал.
На них зашикали.
- Сейчас он выпьет воды, - шепотом предрек Феликс, - а потом
скажет: "От одного хочу вас предостеречь - не презирайте тех, кто бежит".
Сигизмунд выпил воды и сказал:
- От одного хочу вас предостеречь - не презирайте тех, кто бежит.
Запомните раз и навсегда, ради них вы будете жить и ради них вы будете
умирать. Не всем дано сражаться со Злом, и те, кто выбирает бегство...
- Блеск! - восхитился Дугал. - Как ты это сделал?
- Магия, - пробурчал Феликс. Он не любил фамильярности и людей,
быстро переходящих на "ты".
- Ну да? - отвесил челюсть Дугал. - А! Шутишь... Ха-ха, магия,
здорово ты меня купил!
- Господа, - обернулся сидящий спереди герой. - Вас не затруднит
заткнуться?
- Чего?! - привстал шотландец.
- Сядь, идиот! - рыкнул Бальтазар.
- Тише вы. Осталось всего две с половиной минуты. Не можете
потерпеть такую малость?
Раздосадованный посторонним шумом Сигизмунд опять постучал в гонг и
перешел к финальной части своей речи.
- ...могу только пожелать вам успеха на выбранном поприще, - сказал
он и обвел притихший амфитеатр чуть растерянным взглядом. Зрители,
очевидно, ждали продолжения, и тогда Сигизмунд конфузливо пояснил: - Всё...
"Говорил я ему, концовку надо доработать", - подумал Феликс.
6
Банкетного зала в Школе не было сроду, и потому столы накрыли во
дворе. Двор, вымощенный каменными плитами, в щели между которыми
пробивалась пожухлая трава, был с трех сторон стиснут стенами здания, а
четвертой - обращен к городскому парку. Там, за невысокой оградой, шумели
кроны столетних вязов и слышались далекие отзвуки фестиваля; стены Школы
угрюмо молчали и слепо таращили темные пятна окон, а над головами по
чернильному небу проплывали пепельные комки облаков. Посреди всего этого
осеннего уныния двор казался чужеродным островком света, музыки и
праздника. Гирлянды на деревьях и китайские фонарики, расположенные порой в
самых неожиданных местах, разгоняли вечернюю мглу, струнный квартет
веселыми мелодиями пытался побороть монотонный вой ветра, ароматы еды и
вина кружили голову... Господа герои, попадая во двор по широкой и низкой -
всего три ступеньки - лестнице, по обе стороны которой восседали каменные
львы, первым делом набрасывались на закуски, доводя до нервного тика
официантов и поварят, присланных из лучших ресторанов Столицы, и опустошая
емкости с алкоголем быстрее, чем их успевали наполнять. Официанты пребывали
в ужасе: ведь вереница героев, вытекающая из недр здания, и не думала
иссякать!..
Феликс сидел на постаменте одного из каменных львов и пытался
прийти в себя. Ему стало дурно еще в амфитеатре, когда он, сразу по
окончании речи Сигизмунда, спустился на арену, чтобы влиться в толпу
героев, стремящихся поскорее выбраться из душного зала. То ли от духоты, то
ли от столпотворения, а может - и от того, и от другого, но он вдруг
почувствовал, как воздух сгустился, стал вязким и липким, а под ложечкой
засосало от предчувствия надвигающейся беды. Сердце кольнуло чем-то тупым и
ржавым, в глазах потемнело, но Бальтазар уже подхватил его под локоть
справа, а Дугал - слева, и вдвоем они вывели его наружу и усадили около
льва. Дугал сразу отправился на поиски лекарства, крепостью сорок градусов
и выше, а Бальтазар тактично осведомился, как он себя чувствует. Феликс
сказал, что уже все нормально, и попросил оставить его в одиночестве, а
заодно утихомирить шотландца и вообще - не привлекать лишнего внимания к
этому досадному недоразумению. Бальтазар послушался, и теперь Феликс
мелкими глотками втягивал холодный воздух, утирал испарину с разгоряченного
лица и прислушивался к глухим, как сквозь вату, ударам сердца.
- Простите, вам нехорошо? - Голос донесся откуда-то издалека.
- Hет-нет, - сдавленно сказал Феликс. - Все нормально.
- Вы уверены?
"Сказано же, все нормально", - раздраженно подумал Феликс и
сфокусировал взгляд на собеседнике. Плюгавенький, узкоплечий мужичок лет
тридцати, с тонкой цыплячьей шеей, из которой выпирает острый кадык, и
маленькими колючими глазками в обрамлении по-девичьи длинных ресниц. Волосы
соломенные, непослушные, подстрижены коротко и небрежно. Оружия нет.
Значит, не герой... Уже легче.
============================================================================
Антон
--- ifmail v.2.15dev5
* Origin: NC (2:5020/400)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 229 из 316 Scn
From : Anton Farb 2:5020/400 Птн 20 Апр 01 01:43
To : All Птн 20 Апр 01 12:17
Subj : "День Святого Никогда", часть первая [9/14]
--------------------------------------------------------------------------------
From: "Anton Farb" <anton@imf.zt.ua>
Reply-To: anton@imf.zt.ua
============================================================================
- Со мной все в порядке, - снисходительно улыбнулся Феликс. -
Спасибо за заботу. - Он неуверенно встал и положил ладонь на эфес меча. - Я
просто задумался... С вашего позволения, - поклонился он непрошеному
сострадальцу и направился в сторону гуляющей геройской братии.
Его на самом деле отпустило: сердце забилось ровно и сильно, свежий
ветерок остудил лицо и вернул четкость зрению, и только влажная на спине и
под мышками нательная рубашка неприятно холодила тело, напоминая о том
беспричинном и постыдном испуге, что охватил его в амфитеатре... "Я столько
раз бывал на волосок от смерти - так какого же Хтона у меня затряслись
поджилки именно сейчас, а не спустя два-три дня, как обычно? - спросил себя
Феликс и, не найдя ответа, махнул рукой: - Ладно, какая теперь разница...
Сейчас надо разыскать Сигизмунда, а то потом точно забуду".
Долговязый и сухопарый Сигизмунд был на две головы выше любого из
окружавших его меценатов (и это несмотря на вечную привычку сутулиться,
уменьшая тем самым свой незаурядный рост!), что здорово облегчало его поиск
в любой толпе. В данный момент, как уже было сказано, Сигизмунд беседовал с
меценатами, и одновременно пытался куда-нибудь пристроить свой меч. Втыкать
его в щель между плитами двора он опасался: так недолго было и сломать
клинок, а когда он взваливал двуручник на плечо, сзади раздавались
негодующие вопли. В результате Сигизмунд взял меч обеими руками за
крестовину и выставил перед собой, отпугнув меценатов подальше от узкого
извилистого клинка, ржавчину на котором можно было легко спутать с засохшей
кровью...
Феликс дождался, пока меценаты сочтут беседу законченной, и подошел
поближе.
- Феликс, мой мальчик! - обрадовано приветствовал его Сигизмунд. -
Ты что-то неважно выглядишь, - тут же обеспокоился он. - Ничего не
случилось? Дома все в порядке?
- Я просто немного устал... Только не пойму - от чего? От безделья,
не иначе...
- Ну, это-то как раз поправимо. Послезавтра начнутся занятия,
расписание я уже составил, так что - милости прошу в деканат, на собрание
преподавательского состава, завтра в три часа пополудни... Только не надо
так морщиться, - усмехнулся Сигизмунд. - Можно подумать, я тебя приглашаю в
логово василиска. Знаю-знаю, - быстро добавил он, не давая Феликсу рта
раскрыть. - К василиску ты бы пошел с большим желанием. Ох уж эти герои...
Кстати, ты обратил внимание, сколько их здесь сегодня? Как будто берут
реванш за все прошлые годы! Смотришь на них - и сердце радуется. Каких все
же славных мальчиков мы вырастили...
Феликс посмотрел на "мальчиков", самому молодому из которых было
далеко за сорок, промычал себе под нос что-то неопределенное и сказал:
- Тут вышла такая оказия, Сигизмунд... Бальтазар привез для вас
книгу, сувенир из Нюрнберга, и попросил меня вам передать. Я днем заходил с
Агнешкой в Школу, но вы были в ратуше... Короче говоря, книга сейчас у
меня, и я хотел узнать, когда вам будет удобнее, чтобы я ее принес?
- У тебя? Вот и славно! Пусть у тебя и остается. Я просил
Бальтазара ее привезти именно для тебя.
- Для меня? - удивился Феликс.
- Для тебя. Это подарок. Взамен... гм... того, что ты потерял в
Каринхале, - пояснил Сигизмунд тоном заядлого заговорщика.
- Спасибо, конечно, но... - Феликс растерянно потер лоб. - Вы
считаете, в этом есть необходимость?
- Как знать! - пожал плечами Сигизмунд. - Я просто рассудил, что
лишним подарок не будет. Верно?
- Вообще-то, да...
- Тогда держи ключ от книги. А сейчас я хочу попросить тебя об
одной услуге.
- Какой именно?
- Дело в том, - озабоченно сказал Сигизмунд, - что сегодня нас
удостоили своим посещением два твоих близких приятеля: сеньор Бальтазар и
мсье Огюстен. И как тебе, наверное, известно, друг с другом они ладят
значительно хуже, чем с тобой. Мне бы очень не хотелось, чтобы такой
замечательный вечер кончился скандалом...
- Я понял, - вздохнул Феликс. - Сделаю, что смогу... Но если
честно, я бы выбрал василиска!..
Когда все герои окончательно переместились из амфитеатра во двор,
свободного места здесь не осталось в принципе. О том, чтобы усадить такую
ораву за стол, и речи быть не могло; поэтому банкет был устроен а-ля
фуршет, что подразумевало полное отсутствие стульев и острую нехватку
тарелок, из-за чего господа герои вынуждены были питаться стоя и в основном
- бутербродами. Героев это не смущало. Как-никак, они собрались здесь не
для того, чтобы набить животы, но чтобы увидеться со старыми друзьями и
осушить чарку-другую во здравие оных... В результате предпочтение
отдавалось не еде, а напиткам, и атмосфера банкета с каждой минутой
становилась все более и более раскрепощенной.
- Нет, ты только погляди!!! Руди, старый хрен! Ты еще жив?
- (Сварливо) Да я вас всех переживу!
- Хтон вас возьми, сударь, куда вы прете со своей секирой?!
- Официант! Еще бургундского!
- (Шепотом) А вы заметили, как постарел Сигизмунд?.. Ужас...
- Ну, знаете ли, мы тоже не помолодели...
- Как вам нынешние студенты? Сплошные бандитские рожи!..
- Это где ж ты обзавелся таким шикарным шрамом?
- Ты об этом? Это старый, еще из Африки привез.
- Ах, Африка, Африка! Помню, лет двадцать назад довелось мне там
побывать в племени настоящих людоедов...
- А помнишь того кривого араба? Вот это был пройдоха!
- Да, всем жуликам жулик. Но это еще что, а вот...
- ...съели к чертовой матери!
- Ха-ха-ха!!!
- А ты помнишь?..
Вечер, вопреки прогнозам Бальтазара, выдался довольно теплым для
этой поры года, и Феликсу после напряженного протискивания к столам с
закуской снова стало жарко. "Если бы меня начало бросать то в жар, то в
холод лет эдак десять тому назад, - подумал Феликс, - и происходило бы это
не в Столице, а в каком-нибудь захолустном феоде, я бы решил, что
поблизости ошивается сильный маг, и моя интуиция решила мне об этом
ненавязчиво намекнуть... Но, к счастью или к сожалению, магов в
окрестностях Столицы, как, впрочем, и во всей Ойкумене, больше не
наблюдается. Пожалуй, отсюда и такая тяга героев к вопросу "а ты
помнишь?.." В одном Огюстен прав: это и впрямь тягостное зрелище".
Стол, возле которого наконец очутился Феликс, выглядел как замок
мага после визита героя и являл собой наглядное доказательство тезиса "кто
не успел - тот опоздал". Единственное, чем смог поживиться Феликс - чашкой
малинового пунша из полупустой бадьи. Пунш был приторно сладким и жажду не
утолил, вместо этого разбудив аппетит.
"Однако! - подумал Феликс. - Не очень-то весело будет уйти с
банкета голодным". Он завертел головой, пытаясь определить место, откуда во
двор попадали вездесущие официанты и поварята с тяжелыми подносами,
наполненными всевозможной снедью, которая исчезала с подносов гораздо
быстрее, чем успевала добраться до столов. Найти источник вкусностей не
удалось, но зато Феликс локализовал одного из своих подопечных.
- Самое главное - это хвост! - громогласно втолковывал кому-то
Бальтазар. - Его надо цеплять багром или гизармой. На крылья - сеть, чтоб
не взлетел, и можно рубить голову! Но тут свои тонкости...
Объяснять тонкости охоты на драконов Бальтазар мог часами. Теперь
надо было отыскать Огюстена и проследить, чтобы он не вздумал (а он мог)
сопровождать монолог Бальтазара своими язвительными комментариями - и
поручение Сигизмунда можно было считать выполненным. А еще не худо было бы
перехватить чего-нибудь съестного. И запить это чем-нибудь горячительным,
потому что Феликсу опять стало холодно...
Огюстен обнаружился около полосатого тента с импровизированной
кухней. Там же находилась и большая часть почетных гостей с бургомистром во
главе. Огюстен как раз держал бургомистра за пуговицу и что-то ему
увлеченно объяснял, яростно жестикулируя и не забывая при этом откусывать
от здоровенного бутерброда с ветчиной. Бургомистр, при всей своей
внушительной внешности - огромный живот, большие мужицкие руки-лопаты, три
подбородка и косматые брови, сросшиеся над мясистым носом - нравом обладал
тишайшим, застенчивым и даже робким, а потому внимал Огюстену покорно и
безропотно, лишь изредка бросая исполненные тоски взгляды в сторону стола с
закусками, возле которого самозабвенно чавкал префект жандармерии.
Феликсу стало жаль бургомистра, и он поспешил ему на выручку. Тем
более, что на столе для почетных гостей запасы еды не оскудевали - даже
несмотря на зверский аппетит увешанного аксельбантами главного жандарма
Столицы...
- И это только начало! - горячился Огюстен. - Дальше будет хуже,
много хуже, поверьте мне, господин бургомистр! Ойкумена расползется, как
старое лоскутное одеяло с прогнившими нитями. Феоды, никем и ничем не
управляемые, перестанут существовать как административные единицы, а это не
может не привести к серьезнейшим проблемам для городов Метрополии. И
сохранить этот союз вольных городов в таких условиях будет ой как не
просто, дорогой господин бургомистр...
- Добрый вечер, господин бургомистр, - вежливо поздоровался Феликс.
Они свели шапочное знакомство на одной из прошлых церемоний. - Если я не
ошибаюсь, наш общий друг Огюстен предрекает грядущий конец света?
- Ну что за ерунду ты несешь?! - возмутился Огюстен, от негодования
даже выпустив пуговицу на жилетке бургомистра. - Как это свету может
наступить конец? Все это сказки для маленьких детей. Мир не может
погибнуть, он может только измениться, а вот удастся ли нам приспособиться
к этим изменениям?
- Я сегодня ходил с внучкой на парад, - сказал Феликс, не обращая
внимания на Огюстена. - Видел макет дракона...
- Да? - рассеяно сказал бургомистр, не отводя глаз от стола. - И
как вам?
- Грандиозно. Почти как настоящий!
Бургомистр просиял.
- Вам правда понравилось? - затаив дыхание, спросил он.
- Еще как! - воскликнул Феликс и без всякого перехода спросил: -
Господа, а почему мы ничего не едим? Давайте пройдем к столу...
Бургомистр посмотрел на него с обожанием и сказал:
- И правда, давайте!
У стола Феликс положил себе на тарелку немного спаржи в беарнском
соусе и несколько тончайших, со слезой, ломтиков копченой семги. Пока он
наполнял бокал белым вином, беспардонный Огюстен успел заявить:
- Не понимаю, что может нравиться в фанерном макете дракона. Как по
мне, это просто насмешка над героями. На твоем месте я бы обиделся.
От этих слов бургомистр заметно расстроился, но Феликс утешил его
дружеской улыбкой:
- Огюстен никогда не был героем, но всегда считал себя знатоком
нашей психологии...
- Чтобы узнать вкус супа, необязательно в нем вариться! -
провозгласил Огюстен. - И вообще, я не понимаю причин всего этого веселья.
Тут впору плакать, а они смеются!
- Отчего же мы должны плакать? - снизошел до вопроса Феликс, смакуя
восхитительную семгу.
============================================================================
Антон
--- ifmail v.2.15dev5
* Origin: NC (2:5020/400)
- RU.SF.SEMINAR (2:5010/30.47) --------------------------------- RU.SF.SEMINAR -
Msg : 230 из 316 Scn
From : Anton Farb 2:5020/400 Птн 20 Апр 01 02:26
To : All Птн 20 Апр 01 12:17
Subj : "День Святого Никогда", часть первая [13/14]
--------------------------------------------------------------------------------
From: "Anton Farb" <anton@imf.zt.ua>
Reply-To: anton@imf.zt.ua
============================================================================
- Нет, а все-таки? - не сдавался Себастьян. - Как определить Зло?
Как его узнать? Я же не могу бороться с тем, чего не знаю в лицо. Ну вот
чудовища - они Зло, да? Они убивают людей, и потому - Зло. Но и волки
убивают людей. И львы, и тигры, и змеи... Hельзя же записать всех хищников
в исчадья Хтона! Так почему химера - это монстр, а лев - это царь зверей?
Почему вампир - который, в сущности, не виноват, что он вампир - является
слугой Хтона, а разбойник с большой дороги - нет? И у того, и другого есть
свои мотивы убивать... Значит, желание пить кровь - это от Хтона, а желание
обогатиться - от человека? Но родись тот же самый разбойник в зажиточной
семье, и ему не пришлось бы идти грабить... Выходит, и разбойник не
виноват, просто так получилось. Разбойниками становятся от бедности,
вампирами - от магии...
"Это, наверное, возрастное, - подумал Феликс, пряча улыбку. - Как
любит выражаться Огюстен, "гормональный дисбаланс или юношеские соки
будоражат разум". Надо признать, что Огюстен при всей своей склочности
далеко не дурак... А мне, похоже, предстоит еще одна лекция. Вот народ
пошел - одному про историю героев расскажи, другому - про иерархию,
третьему вынь да положь природу Зла и дагерротип Хтона в анфас и профиль...
Нет покоя старому усталому герою!"
- Можешь не утруждать себя дальнейшими умопостроениями, - сказал
он, прерывая Себастьяна на полуслове. - В конце своей логической цепочки ты
неминуемо придешь к выводу, что Зла не существует.
- Но в чем же тогда дело?
- А дело в том, - произнес Феликс, - что цепочка-то - логическая. А
логика вообще далека от понятий Добра и Зла. У логики другая система
ценностей. Логикой можно проверять рациональность того или иного поступка,
его целесообразность, адекватность - но ни в коем случае не этическую
оправданность! Потому что логикой можно оправдать все, что угодно. Так уж
она устроена. С точки зрения логики, детей бедняков надо убивать в
младенчестве, дабы не вырастали разбойниками... Да, такой поступок можно
назвать целесообразным и логичным; но добрым?! А все потому, что логика
оценивает только мотив и результат поступка; сам же поступок как таковой
мало ее заботит. Логика претендует на объективность, а этика всегда
субъективна и относительна; и нельзя постичь природу Зла логикой - как
нельзя различать запахи при помощи зрения... И вот что интересно: никто не
берется оценивать эстетическую ценность... ну, скажем, скульптуры, исходя
из логических критериев: ее высоты, массы, стоимости мрамора и труда
скульптора. Все соглашаются, что логика и эстетика суть разные понятия. А
этику то и дело подменяют логикой...
- Так всех нас в трусов превращает мысль... - процитировал юноша и
спросил: - Но почему? Почему это происходит?
- Почему?.. - Феликс прищурился и сказал: - Когда человек видит
Зло, то перед ним встает очень простой и безжалостный в своей простоте
выбор: бороться со Злом или покориться ему; третьего не дано. И чтобы
избежать этого выбора, люди очень долго упражнялись в умении Зла не видеть.
Ведь куда как проще заниматься интеллектуальным онанизмом, чем взять в руки
меч! Были даже написаны целые тома, посвященные апологетике Зла. Там
подробно, на примерах из жизни доказывалось, что человек бессилен перед
обстоятельствами, и что Хтон есть всего лишь метафора, а Зло - философская
абстракция, и никто на самом деле ни в чем не виноват; просто так
получилось! Да вот незадача: можно сколько угодно отрицать существование
Зла - оно от этого никуда не денется. Оно всегда с нами, рядом, буквально
под боком... Надо только дать себе труд его увидеть.
- Увидеть можно и черную кошку в темной комнате... - сказал Патрик,
до сих пор хранивший молчание.
- Да, - кивнул Феликс. - Ты абсолютно прав. Именно поэтому мы не
сражаемся с бандитами и оставляем их жандармам. Людская душа - потемки, и
иногда трудно понять, кто больший подлец - вор, укравший кошелек, или
жандарм, готовый избить за это вора до смерти... - Тут Патрик почему-то
насупился и машинально потер костяшки пальцев. - Если искать Хтона в каждом
человеке, то рано или поздно он поселится в тебе самом. Герои же занимаются
тем, что попроще... - При этих словах Себастьян заулыбался. - ...а именно:
магами и чудовищными порождениями магии. А магия - это Зло, и данный факт
не подлежит сомнению. Я сейчас открою вам маленький секрет, ребята: в Школе
не учат тому, как стать героем. Этому нельзя научить. В Школе отсеивают
тех, кто героем быть не способен.
- Каким образом?
- Чтобы стать героем, надо убить чудовище. И этим выпускным
экзаменом проверяется отнюдь не мастерство владения мечом, но готовность
рискнуть своей жизнью ради борьбы с философской абстракцией. Ведь люди
ведут себя по-разному, столкнувшись, допустим, с вампиром: адепты логики
пускаются в рассуждения о том, что пора бы научиться находить мирные пути
сосуществования; эстеты восхищаются мрачной романтикой отверженного
охотника в ночи; а герои понимают, что вампир - это Зло, и его необходимо
уничтожить! И чтобы это понять, героям ни к чему громоздить логические
цепочки и доказательства. Это происходит само собой: достаточно тебе один
раз взглянуть на ребенка, из которого вампир высосал всю кровь - и
понимание природы Зла навсегда останется в твоей памяти.
- Но вампиров больше нет... - сказал Себастьян.
- Ты в этом уверен? - спросил Феликс, и они надолго замолчали.
К этому времени они уже оставили за спиной полутемные боковые
тропинки, выйдя на центральную аллею парка, залитую ржавым светом фонарей.
Здесь все носило следы только что отгремевшего фестиваля: земля была изрыта
колесами повозок, у каждой урны возвышались терриконы мусора, под
скамейками поблескивали пустые винные бутылки, а возле деревьев валялись
скомканные одеяла и корзинки для пикников... Отсюда уже было рукой подать
до площади Героев, и Феликс первым нарушил неловкое молчание:
- Вы сейчас куда, ребята?
Себастьян, помявшись, ответил:
- Да мы, собственно...
- ...пока не решили, - договорил Патрик.
- А что, есть много вариантов? - заинтересовался Феликс.
- Ну, мы можем нагнать однокурсников и вместе с ними загреметь в
тюрягу за непристойное поведение... - задумчиво допустил Себастьян.
- ...потому что нехорошо отрываться от коллектива, -
прокомментировал Патрик и добавил: - Или лучше отправиться домой и лечь
баиньки, чтобы отоспаться перед учебой?
- А отец припрется под утро с веселой компанией...
- Да, ты прав... А не сходить ли нам к мадам Изольде? - мечтательно
предложил Патрик. - Там и поспать можно...
- В заведении мадам Изольды? Поспать? Ты, должно быть, шутишь...
- Тогда нам остается залезть на колокольню ратуши и провести всю
ночь в ожесточенных спорах о природе Зла...
- Твои насмешки неуместны! - сразу ощетинился Себастьян.
- Да ладно тебе, - примирительно сказал Патрик.
- Нет, не ладно. Есть вещи, над которыми не шутят! Тебе пора бы
научиться воспринимать жизнь всерьез...
- Стоп, - сказал Феликс. - Отставить свару. Как человек, умудренный
опытом прожитых лет, рекомендую вам остановиться на первом варианте - как
самом традиционном и наиболее отвечающем праздничному духу Дня Героя. К
тому же, не стоит лишать себя возможности лично познакомиться с префектом
жандармерии... А ну-ка, помогите мне, ребята, - сказал он, налегая плечом
на створку парковых ворот.
Патрик и Себастьян навалились рядом, и массивные ворота неохотно
поддались, издав при этом душераздирающий скрип давно не смазанных петель.
- Теперь... я понимаю... почему... их не заперли... на ночь! -
пропыхтел Патрик, скользя подошвами сапог по земле, - Ф-фух, - выдохнул он,
когда ворота наконец-то открылись. - Итак, вы советуете кутузку. А чем она
лучше борделя? Помимо традиций и этого... праздничного духа?
- Вам может показаться это странным, - сказал Феликс, - но в
тюремной камере вы встретите массу удивительно интересных собеседников для
диспута о природе Зла... Это шутка, Себастьян, и не надо смотреть на меня с
таким обиженным видом. У вас впереди годы лекций настолько занудных, что
Мадридский университет покажется чем-то вроде заведения мадам Изольды. И
тратить последнюю ночь свободы на философские споры... Словом, настоящие
герои так не поступают, - подмигнул он.
- Вы еще скажите, что надо брать пример с отца, - криво усмехнулся
Себастьян.
- Ну, в крайности ударяться не стоит... - рассудительно сказал
Феликс и воскликнул: - Эге! Я и не подозревал, что уже так поздно...
Во всей громаде оперного театра - как и в ратуше, музее и прочих
строениях, окружавших площадь - не было ни единого освещенного окна. Сама
площадь была пустынна и безмолвна. Карет поблизости не наблюдалось.
- Так-с, - пробормотал Феликс. - А я рассчитывал поймать
извозчика... Теперь придется идти пешком.
- Ничего себе! Это мили две, а то и больше! Давайте мы вас проводим?
- Обойдусь. Валите в кабак. Вас там заждались...
- Ага! - осклабился Патрик. - Прям так и вижу: все сидят и без нас
не начинают...
- Ну, мы пойдем, что ли? - неуверенно спросил Себастьян.
- Готлибу от меня поклон...
9
Хмель выветрился из головы где-то через полчаса, и Феликс понял,
что переоценил свои силы. Заодно он понял, что ему уже не двадцать лет, как
этим двум жеребчикам, обеспокоенным природой Зла, и не тридцать, как было
ему, когда он месяц блуждал в ледяных торосах Белого моря, выслеживая
сбежавшую креатуру швейцарского мага, и даже не сорок, как во время
памятного перехода через Высокий Вельд - а намного больше: ровно настолько,
чтобы возвращение домой превратилось из приятной прогулки в изматывающее
испытание воли, нервов и пяток. Да-да, именно пяток! Парадные сапоги, будь
они трижды неладны, на деле доказали свою непригодность для дальних пеших
походов: они не только натирали пятки, но еще и лишали подвижности стопу,
стискивая ногу до колена, и скоро каждый шаг стал отзываться мучительной
болью в пятках, щиколотках и икроножных мышцах... Оставалось только
стискивать зубы и вспоминать свои легкие, удобные, прочные, разношенные и в
то же время - сносу не знающие башмаки, в которых он истоптал половину
дорог Ойкумены, и которые Ильза еще в прошлом году выкинула на помойку.
Башмаков было жалко до сих пор. Ведь обувь для героя, если вдуматься,
поважнее меча будет...
"Была, - поправил себя Феликс. - А теперь для меня важнее всего
поймать пролетку. Только куда они все подевались?"
Hевероятно, но факт: Столица Метрополии к ночи будто вымерла.
Та самая Столица, построенная на драконьей крови, овеянная
легендами и воспетая в песнях, прославленная не только и не столько тем,
что на протяжении веков именно она была сосредоточием всей культурной жизни
Ойкумены и всего богатства ее, способного затмить сокровищницу Фафнира, а
скорее тем, что здесь еще совсем недавно каждый праздник становился поводом
для диких и необузданных всенощных кутежей, где вино лилось рекой, цехины
швырялись горстями, а жандармы, призванные оберегать ночной покой,
встречали рассвет в обнимку с гуляками, будучи пьянее вина...
============================================================================
Антон
--- ifmail v.2.15dev5
* Origin: NC (2:5020/400)
Скачать в виде архива
