ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

- Валь, а Валь, сам-то ты веришь в эту затею?

- Повторяю в миллионный раз, - Валентин оторвался от бортового журнала,- не все чужие цивилизации жаждут завязать с нами контакты и обмен информацией. Наверняка есть и такие, которым делать это неинтересно, может быть, боязно, зачастую просто лень. К примеру, ты помнишь Гешу Прокофьева?

- Гаргантюа с головой мыслителя!

- Тот самый! А теперь представь, что Геша живет на соседней планете. Станет он с нами контачить?

- И пальцем не шевельнет!

- А если подобные Геше находятся в недоступных для нас объемах Пространства? Или они, чтобы их не беспокоили, создали вокруг своих систем зоны-невидимки?..

- При-бли-жа-ем-ся-к-за-дан-ной-точ-ке! - вмешался в разговор автомат звездолета. - Ос-та-лось-де-сять-ми-нус-чет-вер-той-пар-се-ка!

- Готовься к выходу! - Валентин из приятного собеседника превратился в железного командира. - Напоминаю, три года назад штурман одного звездолета выбросил в рассчитанном мною квадрате детектив с закрученным сюжетом и отличными иллюстрациями. Сейчас детектив должен находиться где-то поблизости.

Я застегнул на своем "выходном" костюме восемнадцатую по счету "молнию", нажал положенные по инструкции рычаги, прошел в вакуумный отсек, открыл люк...

Невдалеке, наперерез звездолету, повиснув над раскрытой книгой, летели два типичных инопланетника.

- Летят как миленькие! - загремел в моих наушниках голос Валентина.

- Тише! - зашипел я. - Спугнешь!

Инопланетник покрупнее посмотрел на нас одним глазом. Затем толкнул своего приятеля. Тот искоса взглянул на нас, и они оба вновь уткнулись в детектив.

Я включил антенну и, откашлявшись, бодро произнес:

- Дорогие друзья! От имени жителей планеты Земля мы приветствуем вас и...

- Отстань! - четко, с явным неземным акцентом прозвучало в скафандре.- Не мешай читать!

Я озадаченно почесал шлем в районе затылка и шепнул Валентину:

- Они не особенно вежливы! Что будем делать?

- Что делать? Следовать за ними!

- Так они даже не хотят разговаривать.

- Заговорят! Детектив прочитан ими почти до конца!

- Ну и что?

- На его последней странице написано: "Продолжение следует". А где продолжение, знаешь?

- У тебя!! - взвизгнул я на всю вселенную.

Владимир ЛОМАНЫЙ, Борис МИЛОВИДОВ.
Ленинград